Политика жесткой экономии лежит в основе стремительно растущего числа бездомных по всей Англии, что имеет серьезные последствия для здоровья пострадавших, утверждают сегодня эксперты BMJ.
Марк Франшам и Дэнни Дорлинг из Оксфордского университета говорят, что необходимо принять меры по вопросам реформы системы социального обеспечения и рынка жилья, чтобы помочь тем, кто оказался в этом кризисе.
Число людей, официально зарегистрированных как спящие на улицах Англии, выросло с 1768 в 2010 году до 4751 в 2017 году, но по оценкам благотворительных организаций, реальная цифра более чем вдвое больше, пишут они.
Также увеличилось количество бездомных семей, размещаемых местными властями во временном жилье, с 50 000 в 2010 году до 78 000 в 2017 году. И только в Лондоне насчитывается около 225 000 человек "скрытый бездомный" люди в возрасте от 16 до 25 лет – устраивают собственное временное жилье с друзьями или семьей.
Они добавляют, что бездомность также несет в себе как физические, так и психические риски для здоровья, включая респираторные заболевания, депрессию, беспокойство, непреднамеренные травмы и чрезмерную зимнюю смертность. В крайнем случае, по последним подсчетам (за 2001-09 годы) средний возраст одиноких бездомных на момент смерти составлял 47 лет по сравнению с 77 годами для населения в целом.
Франшам и Дорлинг утверждают, что недавний рост числа бездомных имеет свои корни в реформе социального обеспечения и на рынке жилья, что почти полностью объясняется увеличением числа семей, теряющих свое арендуемое в частном порядке жилье.
Они указывают на вероятные причины, в том числе повышательное давление на стоимость жилья в сочетании с ограничением доступности доступного социального жилья с начала 1980-х годов, сокращение финансирования поддержки уязвимых слоев населения их жильем (сокращение на 59% в реальном выражении с 2010 года) и ограничения на жилье. пособие для малообеспеченных семей.
Они спрашивают, что можно сделать, чтобы помочь тем, кто оказался в этом кризисе?
Они указывают на несколько инициатив, таких как развитие специализированных услуг первичной медико-санитарной помощи для бездомных, а также "сначала жилье" модель, которая обеспечивает безопасную аренду для бездельников, прежде чем будут решены связанные с этим проблемы, такие как злоупотребление психоактивными веществами и плохое здоровье.
Они объясняют, что этот подход был отчасти заслужен в успехе стратегии Финляндии, единственной европейской страны, где в последнее время снизилось количество бездомных, – и сейчас он проходит апробацию в Ливерпуле, Манчестере и Бирмингеме с предполагаемой потенциальной годовой экономией в 3 миллиона фунтов стерлингов. – 5 млн фунтов стерлингов.
"Что необходимо, так это комплексная стратегия, которая улучшает услуги для уязвимых слоев населения, увеличивает предложение доступного жилья, повышает безопасность аренды, адекватные денежные пособия для покрытия растущей стоимости жилья и более эффективное использование нашего существующего жилищного фонда," они заключают.