Во вторник было объявлено, что новоиспеченным матерям в двух районах Великобритании будет выплачиваться плата за кормление грудью своих младенцев в рамках пробной схемы, направленной на распространение этой практики в бедных районах "заклейменный".
Мамам из Дербишира, центральная Англия, и соседнего Южного Йоркшира, будут предлагаться купоны на покупки на сумму 120 фунтов стерлингов (200 долларов США, 140 евро), если они кормят грудью в течение первых шести недель, и до 200 фунтов стерлингов, если они будут продолжать кормление в течение шести месяцев.
Около 130 женщин из неблагополучных районов примут участие в пилотной программе, целью которой является определение того, могут ли финансовые стимулы способствовать развитию практики, которая, как считается, приносит значительную пользу для здоровья новорожденных.
"В Великобритании один из худших показателей грудного вскармливания в мире, и показатели грудного вскармливания очень сильно различаются в разных частях страны," – сказала Клэр Релтон из Шеффилдского университета, которая проводит пилотный проект в сотрудничестве с правительством.
"Младенцы, находящиеся на грудном вскармливании, имеют меньше проблем со здоровьем, таких как расстройство желудка и грудные инфекции, и с меньшей вероятностью разовьются диабетом и ожирением в старшем возрасте."
Она добавила, что у шестинедельного ребенка, родившегося в обеспеченной семье в Британии, в четыре раза больше шансов получить грудное вскармливание, чем у ребенка в неблагополучном районе.
Национальная служба здравоохранения Великобритании рекомендует матерям кормить своих детей только грудным молоком в течение первых шести месяцев, но, по данным Релтона, это происходит только в 34 процентах случаев.
Грудное вскармливание – это "заклейменный" в некоторых частях Великобритании, добавила она, в том числе за счет рекламы молочных смесей, которые могут сделать его менее привлекательным вариантом.
Но Джанет Файл, политический советник Королевского колледжа акушерок, сказала, что нежелание некоторых матерей кормить грудью является более глубокой культурной проблемой, которую нелегко решить, раздавая ваучеры для покупок.
"Во многих областях, в том числе в этом исследовании, есть поколения женщин, которые, возможно, не видели, чтобы кто-либо кормил их ребенка грудью, а это означает, что это не является культурной нормой во многих сообществах," она сказала.
Многим женщинам также трудно заставить ребенка правильно кормить, в то время как другим трудно вернуться к работе вскоре после родов.
"Мотив для кормления грудью не может быть основан на предложении финансового вознаграждения. Это должно быть то, чем мать хочет заниматься в интересах здоровья и благополучия своего ребенка," Файл сказал.
По словам организаторов, эта схема может быть внедрена на национальном уровне в следующем году, если она успешно повысит уровень грудного вскармливания.
Инициатива не будет строго контролироваться, будет просто полагаться на акушерок матерей, чтобы подтвердить, что они кормят грудью.
Женщины, участвующие в пилотной схеме, смогут обналичивать свои ваучеры в супермаркетах и магазинах на улице.