За почти 50 лет, прошедших с тех пор, как эпидемиологи впервые обнаружили болезнь легионеров, мы научились ее проверять, лечить и предотвращать. Так почему же люди все еще умирают от нее и почему с каждым годом все больше и больше людей заболевают ею?
Совсем недавно умерла одна женщина и более 70 человек заразились в ходе крупнейшей в истории Джорджии вспышки этого заболевания после того, как они остановились в отеле Sheraton Atlanta в середине июля.
С 2000 по 2017 год количество сообщений о болезни легионеров в США увеличилось более чем на 500% . Этому росту способствуют многие факторы: реальное увеличение случаев заболевания, более старшее население, подвергающееся более высокому риску, лучшая диагностика, улучшенная отчетность о заболеваниях и более тщательное расследование вспышек со стороны отделов здравоохранения. Однако факт остается фактом: ежегодно более 6000 человек заражаются и более 250 человек умирают от болезни, которую в значительной степени можно предотвратить .
Я эпидемиолог по инфекционным заболеваниям в Школе общественного здравоохранения Лас-Вегаса Университета Невады. В течение почти 15 лет, я исследовал вспышки заболеваний для отдела здравоохранения в Лас – Вегасе , и я имел дело с болезнью легионеров в отелях Лас – Вегас Стрип на многочисленных случаях , в том числе неоднократно исследуя один курорт , который затрачиваемое восемь лет борьбы с патогеном .
Что такое болезнь легионеров?
Болезнь легионеров – это респираторное заболевание, возникающее при заражении легких бактериями Legionella pneumophila . Чтобы заболеть, вы должны вдохнуть микроскопические капли воды, зараженные бактериями. Просто пить загрязненную воду недостаточно, чтобы вы заболели, и вы не можете заразиться от кого-то другого, кто болен.
Для появления симптомов может потребоваться до 10 дней, а когда они появляются, они изначально выглядят как тяжелый случай гриппа. Заболевание обычно начинается с высокой температуры, кашля, одышки, боли в мышцах и головной боли. Через пару дней эти симптомы прогрессируют до пневмонии – скопления жидкости в легких, из-за чего становится трудно дышать. В 2014 и 2015 годах более 95% людей с болезнью легионеров были госпитализированы. Хотя болезнь поддается лечению антибиотиками, примерно каждый восьмой все же умер от своей инфекции.
Хотя бактерии могут инфицировать людей всех возрастов, более 80% зарегистрированных случаев были в возрасте 50 лет и старше и около 60% – мужчины. Курильщики и люди с сопутствующими заболеваниями легких, такими как эмфизема или хроническая обструктивная болезнь легких, или с ослабленной иммунной системой из-за лекарств или проблем со здоровьем, таких как рак или диабет, также подвергаются более высокому риску заражения.
Как он распространяется?
Мы многое узнали об этой болезни и о том, как она распространяется с тех пор, как она была обнаружена и названа почти 50 лет назад. В 1976 году около 180 участников съезда Американского легиона в Филадельфии заболели загадочным респираторным заболеванием, и 29 умерли в течение нескольких дней после этого события . Он не был до месяца после этой вспышки , что ответственный организм, легионелл , был впервые обнаружен . Бактерии были обнаружены в градирне отеля и распространились по всему отелю через систему кондиционирования воздуха.
Теперь мы знаем, что Legionella pneumophila регулярно встречается в пресной воде по всему миру, что делает профилактику заболеваний особой проблемой. Мы также знаем, что искусственные водные системы , включая гидромассажные ванны , градирни , господа , фонтаны , резервуары с горячей водой и даже сложные водопроводные системы в больших зданиях, могут размножаться и распространять легионеллу.
Чтобы у человека заболела болезнь легионеров, должны произойти две вещи. Во-первых, человек должен подвергнуться воздействию бактерий через вдыхание небольших капель воды. Затем бактерии должны размножаться, пока их не станет достаточно, чтобы вызвать болезнь. Первый фактор невозможно контролировать, так как воздействие происходит через вдыхание загрязненной воды. Например, если вы принимаете душ, невозможно предотвратить вдыхание тонкого тумана, создаваемого душевой лейкой.
Время высокого риска для легионеллы
Поскольку эти бактерии встречаются повсюду в пресной воде , невозможно предотвратить их попадание в водную систему. Это ставит перед обществом задачу контролировать количество бактерий. Бактерии могут долго жить в трубах, которые являются частью более крупной системы водоснабжения, например, тех, которые находятся в отелях и домах престарелых, и когда человек включает душ в отеле, легионелла тоже вылетает наружу.
Самым важным фактором предотвращения роста легионелл в трубах и водной системе является контроль температуры воды. Эти бактерии лучше всего растут при температуре от 77 до 108 градусов по Фаренгейту . Чем дольше вода находится в трубах, например, в гостиничном номере, в котором нет людей в течение нескольких дней, тем больше вероятность того, что она окажется в этой опасной температурной зоне и бактерии будут процветать. Вот почему заболеваемость легионерами увеличивается летом и ранней осенью, когда становится все труднее удерживать воду вне этой опасной температурной зоны.
В конечном итоге ответственность за предотвращение болезни легионеров ложится на плечи владельцев и менеджеров зданий, которые должны реализовать комплексную программу управления водными ресурсами сложных водных систем на своем предприятии. В отличии от частных домов, коммерческие здания имеют мили трубы , где вода может сидеть в течение длительных периодов времени, водасистемы охлаждения, большие спа и декоративные фонтаны – и все это необходимо должным образом обслуживать, чтобы предотвратить рост легионеллы. Это особенно важно для больниц и домов престарелых, поскольку 20% случаев заражения легионерами приобретаются в медицинских учреждениях людьми, которые подвержены высокому риску заражения. Однако, как мы видели во время вспышки в Атланте и сотен других вспышек за прошедшие годы, болезнь легионеров может поразить любого в любое время.
Когда мы начнем понимать, что пошло не так в Атланте , эксперты в области общественного здравоохранения могли бы узнать больше о том, как предотвратить болезнь легионеров. Затем владельцы и операторы зданий должны принять необходимые меры защиты по всей стране. К сожалению, публика ничего не может сделать, кроме как задерживать дыхание.