Маски для лица – обычное явление в некоторых из самых загрязненных городов мира, но недавнее исследование поставило под сомнение их эффективность.
Международная группа исследователей под руководством профессора Джона Черри из Heriot-Watt и Института медицины труда обнаружила значительные различия в качестве масок в зависимости от того, где они были куплены.
Хотя маски, продаваемые для использования на рабочем месте, как правило, должны соответствовать строгим стандартам, исследование, опубликованное в журнале «Медицина труда и окружающей среды», показало, что существует мало средств контроля масок, продаваемых потребителям, и мало информации о том, какой продукт обеспечит наилучшую защиту.
Профессор Черри объясняет: "Если для вас важно защитить себя или свою семью с помощью масок, выберите лучшую из возможных и поищите ту, которая продается на рабочих местах.
"Не выбирайте самый дешевый вариант, выберите тот, который, скорее всего, будет работать лучше всего."
В исследовании оценивался выбор масок в Пекине в рамках более крупного проекта, финансируемого Исследовательским советом Великобритании. Также было рассмотрено загрязнение воздуха в китайской столице и его влияние на здоровье.
В магазинах в Пекине было куплено в общей сложности девять различных масок, которые утверждали, что они защищают от загрязнения мелкими частицами, известными как PM2.5, который включает сажу, капли и другие частицы размером менее 2.5 мкм в диаметре.
Эти крошечные частицы являются компонентами выхлопных газов транспортных средств и промышленных выбросов и могут глубоко проникать в легкие и кровоток.
Сначала исследователи проверили эффективность фильтрации каждой маски, протягивая выхлопные газы дизельного топлива через часть материала в течение 30 минут и измеряя концентрацию твердых частиц и черного углерода с обеих сторон. Они также протестировали четыре маски на 10 добровольцах, которые подвергались воздействию выхлопных газов дизельного топлива в лаборатории при выполнении таких задач, как разговор, сидение, наклоны и ходьба на месте.
Профессор Черри продолжает: "Результаты фильтрационного теста были чрезвычайно интересными.
"Они показали, что среднее проникновение частиц и углерода варьировалось от 0.От 26 до 29 процентов, в зависимости от материала, из которого изготовлена маска.
"Но когда дело дошло до добровольцев, средняя утечка колебалась от всего лишь трех процентов до 68 процентов, в то время как во время сидячих задач это варьировалось от семи процентов до 66 процентов при активных движениях.
"Только одна маска имела среднюю утечку ниже 10 процентов как при активном, так и при малоподвижном тестировании."
В настоящее время исследователи изучают, склонны ли люди носить маски для лица только в дни с высоким уровнем загрязнения. Они также хотят знать, достаточна ли доля частиц, удаляемых маской, для обеспечения пользы для здоровья, и как долго люди должны носить маску, чтобы увидеть эти преимущества.
Загрязнение воздуха вызывает примерно 1.6 миллионов преждевременных смертей в Китае ежегодно.