Дым лесных пожаров уже несколько месяцев покрывает некоторые районы Австралии. На этой неделе качество воздуха в Сиднее достигло нового минимума, во вторник сообщалось, что в некоторых частях города оно в 12 раз превышало опасный уровень.
Помимо удушья и неприятных ощущений, люди испытывают раздражение глаз и затрудненное дыхание.
Статистические данные, полученные из больничных записей, показывают рост числа госпитализаций скорой помощи по целому ряду заболеваний, от астмы до сердечных заболеваний и инсульта.
Мы сможем полностью понять долгосрочные последствия для здоровья только в ближайшие недели и месяцы.
Когда ситуация настолько плоха, как в Сиднее за последние несколько дней, люди перестают задавать вопросы о том, влияет ли загрязнение воздуха на здоровье; мы знаем, что это. Сейчас у всех на уме вопрос: как я могу защитить себя и свою семью??
Помогает ли пребывание в помещении?
Наш природный инстинкт подсказывает нам, что если условия снаружи плохие, мы должны искать убежище внутри. Внутренняя среда обеспечивает некоторую защиту от дыма от лесных пожаров и загрязнения наружного воздуха в целом, но степень защиты зависит от типа здания и, что немаловажно, от его вентиляции.
Такие здания, как торговые центры, большинство современных офисных зданий и больниц, оснащены системами отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха (HVAC), в которых есть воздушные фильтры.
Эффективность этих систем зависит от технологии фильтрации и размера фильтруемых частиц. Более мелкие частицы, как правило, сложнее уловить и удалить, но с помощью сложных технологий это можно сделать. Он варьируется, но то, что мы называем HEPA (высокоэффективный воздушный фильтр), может удалять почти 100% взвешенных в воздухе частиц.
В дыме лесных пожаров нас беспокоят ультрамелкие частицы. Таким образом, они, вероятно, будут удалены с помощью фильтров HEPA, но могут пройти через менее сложные фильтры.
Жилые дома и квартиры обычно не оборудованы системами отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха. Вместо этого они проветриваются естественным путем, обычно открывая окна. Таким образом, в жилых домах концентрации загрязняющих веществ внутри помещений часто близки к концентрациям на открытом воздухе, особенно когда окна открыты.
Даже если окна закрыты, внешние загрязнители будут проникать внутрь, если здание "дырявый", То есть есть трещины, через которые может пройти воздух. Так обстоит дело со многими старыми зданиями, особенно построенными из дерева.
Очистители воздуха
Один из способов улучшить качество воздуха в помещении – использовать очистители воздуха. В очистителях воздуха используется система внутренних вентиляторов, которые пропускают воздух через ряд фильтров, удаляющих взвешенные в воздухе частицы. Затем очиститель воздуха направляет очищенный воздух обратно в комнату.
Но опять же, защита, предлагаемая очистителями, может варьироваться от низкой до очень высокой. Как и в случае с системами фильтрации, уровень защиты зависит от типа очистителя, который у вас есть. Те, которые оснащены фильтрами HEPA, намного эффективнее.
Их эффективность также зависит от объема воздуха, который обслуживает очиститель, настройки (одна комната или несколько соединенных между собой комнат), скорости вентиляции (она измеряется тем, сколько раз весь объем воздуха обменивается в час) и от того, как она установлена. работать (непрерывно или прерывисто).
Чтобы представить это в контексте, использование очистителя, оснащенного HEPA-фильтром, в обычной спальне значительно снизит концентрацию загрязнения воздуха в спальне, скорее всего, до безопасного уровня. Однако использование менее эффективного очистителя в большом доме открытой планировки вряд ли поможет.
Маски для лица
Многие считают маски для лица лучшей защитой от загрязнения воздуха. Но по большей части они просто создают ложное чувство безопасности.
Во-первых, маска эффективна только в том случае, если она правильно подогнана: если она не идеальна, большинство мелких частиц, таких как те, что присутствуют в шлейфе загрязнения от лесных пожаров, пройдут через нее.
Во-вторых, эффективность маски зависит от поведения человека, который ее носит. Это включает в себя, как долго вы носите маску и как часто вы ее снимаете. Считать, что носить маску неудобно, особенно в жаркую погоду, нелегко носить ее все время.
Маски в индустриальном стиле подходят лучше, чем простые тканевые маски, поэтому могут быть более эффективными, но все же зависят от поведения пользователя. Их непрактично носить все время.
И если сомнительно, защитит ли маска взрослого, вероятность того, что она защитит маленького ребенка, еще ниже. Нельзя ожидать, что ребенок будет терпеть неудобства и дискомфорт от правильного ношения маски.
Таким образом, в помещении мы до некоторой степени защищены от загрязнения наружного воздуха, поэтому по возможности старайтесь оставаться внутри, особенно если у вас есть проблемы со здоровьем.
Возможно, вы захотите надеть маску или приобрести очиститель воздуха. В какой-то степени они могут помочь, но являются экстренными мерами, которые сами по себе не являются решением.
Хотя качество воздуха, вероятно, улучшится в Сиднее и других пострадавших регионах по мере ослабления этих пожаров, наш меняющийся климат означает, что мы можем только ожидать, что будем все больше и больше попадать в эту ситуацию. Единственный реальный путь вперед – это срочно и решительно бороться с климатическим кризисом.