Цветочные рынки Гонконга оплакивают унылые распродажи в День святого Валентина, поскольку город борется со смертельной вспышкой коронавируса, а поклонники шутят, что коробка масок – лучший способ сказать "Я люблю вас" чем букет.
Аман Фонг, арт-директор цветочного магазина в районе Монг Кок, говорит, что обычно непростая неделя, предшествующая Дню святого Валентина, была ужасной для бизнеса.
"Это намного хуже, чем в предыдущие годы, не так много людей выходит на улицы из-за вируса," он сказал AFP, оценивая 40-процентное падение продаж.
В поставке цветов есть "также упало, так как многие из наших оригинальных поставщиков на материковой части Китая… закрыты из-за коронавируса," – сказал он, добавив, что его компании пришлось вместо этого импортировать цветы из Нидерландов и Тайваня.
Менеджер другого магазина, назвавшаяся Джойс, сказала, что ее магазину пришлось сократить то, что они покупают, поскольку интерес клиентов падает.
"Живые цветы можно хранить только пять-семь дней. Мы не хотим заказывать слишком много на случай, если не сможем их продать," она сказала.
Популярным товаром в этом году стали маски для лица, которых не хватает, и длинные очереди выскакивают у аптек, объявляющих о новой доставке.
Треть респондентов опроса клиентов, проведенного местной службой знакомств Hong Kong Romance Dating, сказала, что хирургические маски и дезинфицирующее средство для рук были подарками ко Дню святого Валентина, на которые они больше всего надеялись.
Социальные сети пестрели фотографиями альтернативных букетов – масок, риса, влажных салфеток, рулона туалетной бумаги и других товаров, исчезающих с полок супермаркетов.
Компании готовятся к удару, зная, что пары с меньшей вероятностью покинут свои квартиры, но некоторые из них принимают меры, чтобы вывести оттуда бесстрашных.
Несколько сетей кинотеатров заявили, что будут продавать билеты только в каждом втором ряду, чтобы увеличить расстояние между покупателями.
А в некоторых ресторанах с общими столами – обычное дело в более традиционных заведениях – установлены пластиковые разделительные перегородки.