Более 100 человек были эвакуированы из многоквартирного дома в Гонконге во вторник после того, как четыре жителя в двух разных квартирах дали положительный результат на новый коронавирус.
Местные жители были вынуждены уехать рано утром, когда представители здравоохранения в масках и белых комбинезонах пытались выяснить, распространился ли вирус по 35-этажному комплексу, в котором проживает около 3000 человек.
Гонконг настороже для любого потенциала "супер разбрасыватель" события, особенно в многоквартирных домах, которые делают город одним из самых густонаселенных мест в мире.
Во время вспышки тяжелого острого респираторного синдрома (SARS) в 2003 году, в результате которой в Гонконге погибло 299 человек, 42 случая смерти произошли только из одного жилого дома, где было инфицировано около 300 человек.
Во время этой вспышки было обнаружено, что вирус распространился через неисправные дренажные трубы.
Официальные лица заявили, что переселение жителей в районе Цин И во вторник было мерой предосторожности после того, как три члена одной семьи заразились вирусом.
Семья жила на 10 этажах прямо под другим мужчиной, которому уже поставили диагноз «носитель».
"Мы не уверены, каков был точный путь передачи," Вонг Ка-хин из Центра охраны здоровья сообщил журналистам:.
"Это все еще может быть обычным методом капель или контактным."
Тем не менее, жители 35 квартир, подключенных к одной канализации, были выселены.
Министр здравоохранения София Чан заявила, что четверо жителей, у которых проявлялись симптомы гриппа, были доставлены в изолятор больницы, но позже дали отрицательный результат на вирус. Остальных отправили в карантинные лагеря.
«Недостаточно масок»
Жители во вторник утром обнаружили, что их район заполнен полицией и представителями здравоохранения.
"Конечно я боюсь," 59-летняя жительница, которая назвала свою фамилию Чан, рассказала AFP.
"Я живу с сыном, невесткой, внуками и мужем. Мы уже редко выходим, потому что нам не хватает масок. Я не разрешаю своим внукам играть в коридоре. Теперь мы не можем даже оставаться дома."
В настоящее время в Гонконге зарегистрировано 49 подтвержденных случаев заражения вирусом, в том числе группа из 10 членов семьи, которые все ели тушеное мясо с инфицированным человеком.
Эпидемия атипичной пневмонии оставила глубокие психологические шрамы в Гонконге и вызвала у местных жителей глубокое недоверие к властям в Пекине, которые первоначально скрывали вспышку.
Финансовый центр пострадал от панических покупок, хотя правительство заявило, что импорт остается стабильным.
Ощущается острая нехватка масок для лица, в том числе в больницах, запасы которых быстро истощаются, что подогревает гнев по отношению к пропекинским лидерам города.
В субботу город начал применять 14-дневный обязательный карантин для всех, кто прибывает из материкового Китая после сопротивления призывам закрыть границу.
На данный момент границу пересекли около 2200 человек. Подавляющему большинству было приказано пройти карантин дома, в то время как несколько десятков без адреса были доставлены в государственные учреждения.
Юен Квок-юен, эксперт из команды Университета Гонконга, изучающей вирус, сказал, что попытка города остановить вспышки должна быть проще теперь, когда количество прибывающих с материка резко ограничено.
"В настоящее время мы все еще наблюдаем рост числа случаев заболевания, потому что цепочка заражения еще не разорвана," он сказал репортерам.
"Если мы все сделаем все, что в наших силах, цепочка заражения скоро будет разорвана."