Разговоры о COVID-19 меняются. Хотя влияние COVID-19 на медицинские услуги по всей Великобритании, вероятно, будет продолжаться в течение многих месяцев, разговоры смещаются о том, как восстановить медицинские услуги.
Но в то время, когда наши службы здравоохранения восстанавливаются после одного серьезного кризиса в области здравоохранения, нам угрожает опасность возникновения другого – онкологического кризиса. Более 2 миллионов человек в Великобритании остались ждать скрининга, тестов и лечения на рак в первые 10 недель карантина, и эта цифра растет.
Онкологические службы начинают работать по всей стране, но мы все еще далеки от восстановления мощностей или решения проблемы, связанной с людьми, ожидающими анализов и лечения.
И мы не можем просто сосредоточиться на следующих нескольких неделях или месяцах. Без четкого плана в каждой стране Великобритании, который смотрит не только на восстановление услуг по лечению рака в течение следующих нескольких месяцев, но и на то, как мы полностью восстановим услуги и вернемся на путь преобразования онкологической помощи, прогресс в выживаемости от рака может затормозиться.
Вот что, по нашему мнению, должно произойти, чтобы пациенты получали необходимую помощь и тогда, когда они в ней нуждаются.
Создание безопасных пространств для лечения рака с защитой от COVID
Первая и самая насущная проблема заключается в создании безопасных пространств с защитой от COVID в больницах, свободных, насколько это возможно, от вируса COVID-19, чтобы гарантировать, что люди могут быть диагностированы и лечиться безопасно и быть достаточно уверенными, чтобы выступить для ухода за. Это требует частого тестирования на COVID-19 у всех пациентов и сотрудников, работающих в этих местах, независимо от того, есть ли у них симптомы COVID-19 или нет.
Хорошая новость заключается в том, что безопасные пространства с защитой от COVID открываются по всей Великобритании. Но некоторые больницы все еще не могут провести столько тестов, сколько им нужно, и получить результаты достаточно быстро. Чтобы безопасные пространства существовали, нам нужно устранить двусмысленность.
Каждой стране Великобритании нужна национальная стратегия для повышения потенциала больниц по тестированию, обеспечения того, чтобы тесты выполнялись достаточно быстро и чтобы работа здравоохранения проверялась часто, уделяя первоочередное внимание наиболее нуждающимся услугам.
По нашим оценкам, требуется от 21 000 до 37 000 тестов в день в сочетании с другими мерами инфекционного контроля, чтобы гарантировать наличие безопасных пространств с защитой от COVID для диагностики и лечения рака.
Обеспечение полной работоспособности этих защищенных от COVID безопасных пространств будет иметь жизненно важное значение для управления отставанием и восстановления доверия к онкологическим службам. Но его необходимо сочетать с информационными кампаниями, чтобы люди с потенциальными симптомами рака обращались за помощью к специалистам в области здравоохранения и чувствовали себя при этом в безопасности.
В начале вспышки коронавируса количество людей, которых срочно направляют с подозрением на рак, упало до 75%, а это означает, что гораздо меньше людей проходили диагностические тесты на рак по этому пути.
По оценкам, до 290000 человек пропустили срочное направление с подозрением на рак для дальнейших анализов в течение первых 10 недель карантина по всей Великобритании, что обычно выявляет до 20 300 случаев рака за тот же период.
И дело не только в срочном обращении к специалистам по лечению рака. Все национальные программы скрининга рака были приостановлены в каждой стране Великобритании из-за пандемии коронавируса, что означает до 1.2 миллиона приглашений на обследование кишечника, груди и шейки матки не рассылались каждый месяц. И случаи химиотерапии, лучевой терапии и хирургии снизились, в результате чего тысячи пациентов ждут спасительного лечения рака.
Пока что у нас есть оценки того, сколько людей пострадали. Но для того, чтобы местные службы могли спланировать, как они наверстают упущенное и какой потенциал им понадобится, медицинские службы должны предоставить четкие и высококачественные данные о масштабе сбоев за последние 4 месяца и подробную оценку того, кому понадобятся тесты. или лечение в срочном порядке.
Поскольку Великобритания может столкнуться с несколькими волнами случаев COVID-19, эти цифры также помогут службам здравоохранения подготовиться к этим сценариям, чтобы онкологические службы работали максимально эффективно и безопасно.
Возобновление клинических испытаний
Важной частью восстановления работоспособности онкологических служб является возобновление клинических испытаний. COVID-19 оказал огромное влияние на способность Великобритании проводить клинические испытания: количество новых пациентов, набираемых для участия в клинических испытаниях в Великобритании, упало на 95% в апреле 2020 года по сравнению с апрелем 2019 года.
Без клинических испытаний потенциальный поток новых или улучшенных вариантов лечения рака остановится, поэтому возобновление клинических испытаний должно стать приоритетом.
Все начинает двигаться в правильном направлении – Национальный институт медицинских исследований опубликовал структуру, в которой излагаются условия, которые должны быть выполнены до начала клинических испытаний, а также критерии для определения приоритетов, какие испытания следует возобновить в первую очередь.
Но в то время как исследования рака снова открываются для новых пациентов, сейчас самый высокий уровень приоритета зарезервирован за исследованиями COVID-19. Чтобы клинические испытания рака не рассматривались как менее приоритетная задача, когда дело доходит до возобновления и проведения испытаний, мы считаем, что наивысший уровень приоритета следует расширить, включив в него срочные исследования, не связанные с COVID, особенно исследования, которые обеспечивают более безопасные альтернативные методы лечения. среда COVID-19.
Профилактика рака
Чтобы здравоохранение действительно вернулось в нормальное русло, нам нужно думать не только о диагностике и лечении рака. Курение по-прежнему является самой крупной предотвратимой причиной рака, болезней и смерти в Великобритании, и недавние исследования показывают, что курящие люди с большей вероятностью будут испытывать тяжелые симптомы COVID-19, чем некурящие.
Большинство служб по отказу от курения в Великобритании быстро отреагировали на пандемию COVID-19 и адаптировали свои услуги, чтобы люди могли продолжать получать поведенческую поддержку по телефону, посредством видеоконференций, электронной почты, текстовых сообщений или приложений.
Многие службы также нашли инновационные способы предоставления лекарств от курения людям в период изоляции, включая отправку рецептов в аптеки для получения или отправку этих лекарств непосредственно людям, которые в них нуждаются. Жизненно важно, чтобы курящим людям и далее предоставлялась профессиональная поддержка, чтобы дать им наилучшие шансы бросить курить, причем поддержка оказывалась виртуально. Это зависит от поддержки специалистов, получающих достаточное финансирование на национальном и местном уровнях.
Персонал и инновации
Медицинский персонал играет ключевую роль в восстановлении онкологических служб, и необходимо принять меры для увеличения и удержания персонала, работающего в онкологических учреждениях. Это не новая проблема, до кризиса COVID-19 примерно 1 из 10 диагностических постов в системе здравоохранения не заполнялся. Но во время пандемии это стало еще более актуальным, поскольку количество людей, ожидающих обследования или лечения, увеличилось.
Чтобы справиться с этим, должно быть четкое понимание того, как COVID-19 повлиял на количество сотрудников конкретных онкологических профессий, и службы здравоохранения должны предпринять шаги для обучения и увеличения кадров там, где это больше всего необходимо. В долгосрочной перспективе каждой стране Великобритании необходим полностью финансируемый план кадровых ресурсов, чтобы в будущем было достаточно сотрудников для поддержки роста заболеваемости раком.
В то время как кризис оказал невообразимое давление на службы здравоохранения, он также заставил службы искать новые и инновационные способы работы, перенастраивая службы и внедряя технологии.
Мы должны убедиться, что извлекаем уроки из этих изменений, расширяя масштабы хорошо зарекомендовавших себя инноваций. Поскольку большая часть этого была проделана на местном уровне, нам нужны национальные руководители здравоохранения, больницы и клиницисты, чтобы работать вместе, чтобы это произошло.
Движение вперед
COVID-19 изменил правила игры, и службы здравоохранения и правительства должны действовать сейчас, чтобы гарантировать, что тесты на рак, лечение и уход могут вылечиться после пика COVID-19.
Наш главный исполнительный директор Мишель Митчелл, наряду с другими благотворительными организациями, написала премьер-министру, чтобы помочь начать общенациональный разговор о наших долгосрочных амбициях в борьбе с раком. И наши команды в Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии будут работать с соответствующими правительствами, чтобы реализовать наши амбиции в каждой стране Великобритании.
Мы знаем, что выживаемость при раке и результаты могут улучшиться, несмотря на COVID-19, и мы должны стремиться догнать других в мире. Но для того, чтобы оказывать пациентам лечение, которого они заслуживают, Великобритания и автономные правительства должны взять на себя амбициозную программу борьбы с раком.