Еще в 1990-х годах система здравоохранения по делам ветеранов имела невысокую репутацию в плане качества, но два новых исследования стандартных показателей качества под руководством Амаль Триведи, доцента общественного здравоохранения в Университете Брауна и врача в Providence VA Medical. Center, показывают, что система, обслуживающая более 5 миллионов пациентов, значительно улучшилась за последнее десятилетие.
В одном исследовании, опубликованном 18 марта в журнале Medical Care, Триведи обнаружил, что помощь VA для пожилых людей неизменно лучше, чем то, что доступно через частные планы Medicare Advantage, но другой анализ, опубликованный в апрельском выпуске Health Affairs, показывает, что улучшилось как для чернокожих, так и для белых пациентов, сохраняются расовые различия в результатах для здоровья.
Триведи, который получает часть своего финансирования от VA, сказал, что каждый рецензируемый анализ основан на общепринятых показателях качества в отрасли здравоохранения. Измерения показывают, следовали ли медицинские работники рекомендованным процедурам с учетом состояния пациента и были ли у пациентов благоприятные исходы. Например, для пациентов с диабетом качественная помощь требует как тестирования, так и контроля уровня холестерина. В своих исследованиях Триведи и его соавторы проанализировали миллионы задокументированных случаев оказания медицинской помощи.
Разрыв в гонке
Для анализа, опубликованного в Health Affairs, Триведи изучил 10 показателей качества в записях более чем 1.1 миллион ветеранов. Он обнаружил, что за последнее десятилетие врачи VA стали значительно чаще оказывать лучшую помощь членам каждой расовой группы, как в отношении процесса (заказ соответствующих тестов), так и результатов (получение улучшенных результатов). Но поскольку качество ухода за чернокожими ветеранами не улучшалось быстрее, чем за белыми ветеранами, существовавшее раньше неравенство упорно сохранялось.
"Различия, которые мы видели, касались показателей результатов или получения правильного результата, в отличие от того, что поставщик делает правильные вещи," сказал Триведи, который преподает в Департаменте общественного здравоохранения Брауна и рассматривает пациентов как госпиталист в Медицинском центре Провиденс, штат Вирджиния.
Например, в 2009 году 63 процента чернокожих ветеранов с диабетом контролировали холестерин по сравнению с 71 процентом белых ветеранов, разница в 8 процентных пунктов. В 2005 году разница составляла 9 процентных пунктов.
Хотя неравенство не изменилось, качество медицинской помощи изменилось. Среди пациентов с диабетом только 52 процента чернокожих ветеранов и 61 процент белых ветеранов контролировали холестерин в 2005 году. В период с 2005 по 2009 год результаты для белых и черных выросли на 10 и 11 процентных пунктов соответственно.
Триведи и соавторы Регина Гребла, Стивен Райт и Донна Вашингтон сказали, что несоответствие наблюдается не только в нескольких медицинских центрах VA, но сохраняется во всей системе.
Он сказал, что исследование не может объяснить, почему разрыв остался, даже несмотря на то, что VA улучшило качество в целом, но данные предоставляют VA возможность распознать неравенство и сосредоточиться на нем.
"Я считаю, что для всех систем здравоохранения, а не только для ВА, важно отслеживать эффективность работы уязвимых групп," он сказал.
Другое исследование, по его словам, показало, что расовые различия по аналогичным показателям равны 1.В 3–2 раза выше в системе Medicare, чем в VA.
Преимущество для пожилых людей
В целом, согласно анализу Триведи, опубликованному в журнале Medical Care в прошлом месяце, VA превосходит частные планы Medicare для пациентов 65 лет и старше. Вместе с соавтором Греблой Триведи изучили сопоставимые показатели качества в записях 293000 VA из 142 медицинских центров VA и более 5.7 миллионов из 305 планов Medicare Advantage в период с 2000 по 2007 год.
"По этим показателям VA превзошла планы частного сектора Medicare Advantage с большим и растущим отрывом," Триведи сказал. "Качество будет зависеть от стимулов и возможностей, и в VA стимулы могут быть лучше согласованы для предоставления высококачественной помощи."
По словам Триведи, в первый год исследования система VA получила более высокие баллы по 10 из 11 показателей качества, не достигнув отметки только при проведении осмотра зрения у пациентов с диабетом, на 2 балла.6 процентных пунктов.
После первого года качество VA улучшилось быстрее, чем частные планы по большинству показателей. По словам Триведи, к последнему году исследования VA превзошел поставщиков Medicare Advantage по всем 12 изученным им параметрам.
Более высокая маржа качества VA в 2007 году колебалась от 4.3 процентных пункта в случае тестирования холестерина ЛПНП среди пациентов с ИБС до 30.8 процентных пунктов при проведении скрининга на колоректальный рак.
По всем 12 параметрам у VA также было меньшее неравенство в качестве, чем у частных планов, между пациентами, живущими в районах с самым высоким и самым низким уровнем доходов и образования. Например, для пациентов с диабетом разница в качестве контроля уровня сахара в крови между пациентами, живущими в самых богатых и бедных регионах, составляла 0.6 процентных пунктов в системе VA по сравнению с 8.1 процентный пункт в планах Medicare Advantage.
"VA возлагает на врачей и менеджеров ответственность за качество и уделяет особое внимание первичной медико-санитарной помощи и информационным технологиям здравоохранения," Триведи сказал. "Эти методы также могут использоваться системами частного сектора для улучшения медицинского обслуживания."
Помимо VA, Фонд Роберта Вуда Джонсона финансировал исследования, опубликованные в журнале Medical Care and Health Affairs.