Замена максимальной суммы пособия по Программе дополнительного питания (SNAP) пособием, которое отражает реальную стоимость здорового питания, расширение права на участие в Специальной программе дополнительного питания для женщин, младенцев и детей (WIC) до возраста 6 лет и сохранение права на участие в сообществе Положение (CEP) Национальной программы школьных обедов (NSLP) и Программы школьных завтраков (SBP) может эффективно удовлетворить потребности многих семей, испытывающих отсутствие продовольственной безопасности, и расширить доступ к здоровым вариантам, согласно новому аналитическому анализу, выпущенному Children’s HealthWatch, внепартийная сеть педиатров и исследователей общественного здравоохранения со штаб-квартирой в Бостонском медицинском центре с исследовательскими центрами в Арканзасе, Массачусетсе, Миннесоте, Пенсильвании и Мэриленде.
"Голод особенно пагубно сказывается на детях, которым необходимо правильное питание для физического и умственного развития в первые три года жизни", сказал Джон Кук, доктор философии, MAEd, соучредитель Children’s HealthWatch. "К сожалению, многим семьям, получающим помощь, по-прежнему приходится выбирать между количеством и качеством еды."
Отсутствие продовольственной безопасности в домохозяйстве означает ограниченный или неопределенный доступ к достаточному количеству продуктов питания для всех членов домохозяйства, чтобы они могли вести активный и здоровый образ жизни. Дети из семей с отсутствием продовольственной безопасности с большей вероятностью пропустят ключевые этапы развития и будут иметь худшие результаты в отношении здоровья. В Массачусетсе доля домохозяйств с отсутствием продовольственной безопасности в среднем составляла 9.7% за 2013-2015 гг., Статистически значимое увеличение по сравнению со средним значением 7.8% за период 2003-2005 гг., Согласно последнему отчету Службы экономических исследований Министерства сельского хозяйства США о продовольственной безопасности домашних хозяйств в США (2015 г.).
Было показано, что программы, включая SNAP, WIC, NSLP и SBP, снижают уровень отсутствия продовольственной безопасности и улучшают здоровье и развитие в раннем детстве. Однако недостаточное финансирование и препятствия для участия ограничивают их способность эффективно снижать уровень продовольственной безопасности по всей стране, что приводит к неблагоприятным долгосрочным затратам для системы здравоохранения. Исследование Children’s HealthWatch показало, что отсутствие продовольственной безопасности среди семей с детьми в возрасте до 4 лет обходится Соединенным Штатам как минимум в 1 доллар.2 миллиарда расходов на здравоохранение только в 2015 году.
"Дети, страдающие от голода, подвергаются более высокому риску хронических заболеваний, частых госпитализаций и проблем со здоровьем полости рта," сказала Ана Побласьон, доктор философии, магистр наук, научный сотрудник компании Children’s HealthWatch и диетолог. "Кроме того, было показано, что недостаточный доступ к пище во время беременности увеличивает риск низкой массы тела при рождении у новорожденных, что приводит к дорогостоящему пребыванию в отделении интенсивной терапии. Отсутствие продовольственной безопасности – это предотвратимая проблема общественного здравоохранения, которую мы должны решить, чтобы обратить вспять утечку, которую она оказывает на нашу систему здравоохранения и общество в целом."
Используя методы имитационного моделирования, исследователи рассмотрели три изменения политики, которые в настоящее время обсуждаются в Конгрессе. Во-первых, они оценили замену U.S. Стандартный план питания Министерства сельского хозяйства, известный как План экономного питания, с Планом недорогого питания в качестве основы для льгот по программе SNAP. Исследователи утверждают, что план Thrifty Food Plan, предназначенный для оказания краткосрочной помощи в чрезвычайных ситуациях с минимальными затратами, не отражает реальных затрат на устойчивое здоровое питание. Заменив план экономного питания планом дешевых, исследователи обнаружили, что 5.3% участвующих в программе SNAP семей с детьми, которые в настоящее время испытывают нехватку продовольствия, станут полностью обеспеченными продовольствием в течение одного года.
"Увеличивая покупательную способность почти для полумиллиона человек, мы даем этим семьям шанс обеспечить своих близких здоровым питанием," сказала Дайана Каттс, доктор медицинских наук, один из главных исследователей Children’s HealthWatch и медицинский директор Клиники детского роста и питания в Медицинском центре округа Хеннепин в Миннеаполисе.
Во-вторых, исследователи рассматривали возможность расширения права на участие в программе WIC до 6 лет. Программа WIC предоставляет услуги питания для детей до 5 лет, когда некоторые из них поступают в детский сад и получают право на школьное питание. Однако многие дети ходят в школу только после 5 лет, что приводит к нехватке продовольствия. Если возрастное право было увеличено, исследователи обнаружили, что 1.5-процентное снижение уровня отсутствия продовольственной безопасности среди 5-летних детей, имеющих право на участие в программе WIC, и их семей; это означает, что 13 208 семей будут полностью обеспечены продовольствием в первый год исследования.
Наконец, исследователи проанализировали важность программ школьного питания. CEP – это инструмент в рамках NSLP и SBP, который позволяет школьным округам с высоким уровнем бедности предоставлять всем учащимся бесплатное питание путем выявления подходящих учащихся без требования подачи заявки. Было показано, что он увеличивает доступ к продуктам питания для детей в семьях с отсутствием продовольственной безопасности за счет упрощения того, как учащиеся получают бесплатное питание и устранения связанной с этим стигмы, при одновременном снижении школьных и федеральных административных расходов.
Чтобы обеспечить бесплатное питание для всех учащихся, согласно нынешнему стандарту соответствия требованиям сообщества, 40 процентов учащихся в округе должны находиться в группе высокого риска отсутствия продовольственной безопасности. Предложения в Конгрессе направлены на повышение порогового уровня, требующего, чтобы 60 процентов учащихся в округе подвергались риску отсутствия продовольственной безопасности. Исследователи утверждают, что повышение порога, скорее всего, увеличит, а не уменьшит, риск отсутствия продовольственной безопасности среди учащихся и их семей.
"Политические решения, которые образуют эффективный план лечения отсутствия продовольственной безопасности, находятся в пределах досягаемости," сказал Кук, который также является адъюнкт-профессором педиатрии Медицинской школы Бостонского университета. "Мы должны предоставить ресурсы, которые поддерживают семьи, борющиеся с экономическими трудностями, и обладают дополнительным потенциалом сокращения долгосрочных затрат на здравоохранение."