Когда в начале 2020 года пандемия COVID-19 охватила Новую Англию и остальную часть Соединенных Штатов, центры лечения наркозависимости были вынуждены внести масштабные изменения, чтобы минимизировать распространение коронавируса.
Страх перед COVID-19 распространился на многолюдные программы лечения, проводимые Национальным управлением наркологической и психиатрической помощи, что побудило их ослабить строгие федеральные правила распространения метадона, распространенного метода лечения употребления опиоидов. Агентство разрешило программам увеличить количество доз метадона, которые пациенты могут получать на дом, и снизить частоту консультирования и тестирования на наркотики – изменения, которые вызвали опасения по поводу утечки лекарств и отказов в лечении.
Но новое исследование, проведенное учеными Йельской школы общественного здравоохранения, показало, что эти опасения кажутся необоснованными. Они обнаружили, что ослабление требований в отношении отпуска метадона на дом не привело к значительному увеличению числа смертельных передозировок, связанных с метадоном, в Коннектикуте. Изменения также не привели к сокращению числа пациентов, получающих лечение от расстройства, связанного с употреблением опиоидов.
Кроме того, результаты показывают, что изменения ограничений на метадон, введенные во время пандемии, должны сохраняться на неопределенный срок, чтобы улучшить доступ к препарату, пишут исследователи. Их исследование было опубликовано в Журнале лечения злоупотребления психоактивными веществами.
"Поскольку лечение метадоном служит защитным фактором от передозировки, ВИЧ и вируса гепатита С, сокращение препятствий для лечения метадоном становится еще более неотложным," сказал профессор Роберт Хеймер, ведущий автор исследования. "Упрощенные руководящие принципы снизили нагрузку как на программу лечения, так и на пациентов, и позволили социальное дистанцирование для предотвращения распространения COVID-19 без ущерба для эффективности лечения."
Пять десятилетий исследований неоднократно демонстрировали, что метадон является безопасным и эффективным средством лечения расстройства, связанного с употреблением опиоидов. Но национальные ограничения на препарат затруднили его введение. В Соединенных Штатах сертифицированные программы лечения обычно дают пациентам метадон ежедневно и под непосредственным наблюдением. В Коннектикуте, как выяснили исследователи, более чем половине пациентов разрешалось принимать только одну или две дозы домой за неделю до пандемии. Никто не мог воспользоваться записью на прием к врачу онлайн.
Стремление к социальному дистанцированию во время пандемии и смягчение федеральных требований позволили программам лечения в Коннектикуте принять новые стратегии. Многие клиники начали предлагать консультации по телемедицине, средства индивидуальной защиты и даже доставку метадона на дом. Они также снизили критерии для определения права на получение доз на дом – вариант, обычно ограничиваемый наиболее стабильными пациентами.
Тем не менее, случайные корректировки клиниками своей практики усложнили единообразие. Исследователи также рекомендовали правительству штата и федеральному правительству сохранить и даже еще больше ослабить регулирование этих методов лечения в будущем.