Согласно двум новым отчетам Cancer Research UK, службы NHS по диагностике рака недофинансированы, укомплектованы кадрами, а ключевые показатели времени ожидания не соблюдаются.
Ранняя диагностика жизненно важна для улучшения исходов рака и была приоритетной областью в новой стратегии NHS по борьбе с раком, о которой было объявлено этим летом.
В отчетах подчеркивается растущее давление на службы визуализации и эндоскопии – теста, в котором используется камера, чтобы заглянуть внутрь частей тела. И поскольку количество новых случаев рака продолжает расти, спрос на эти диагностические тесты будет расти.
В отчетах делается вывод:
В отчете по эндоскопии, подготовленном Бирмингемским университетом, прогнозируется, что к 2020 году в Великобритании необходимо будет проводить более 750 000 дополнительных эндоскопий ежегодно – это примерно на 44 процента больше, чем сегодня. Эти тесты проводятся для изучения ряда симптомов и диагностики множества различных заболеваний, не только рака. Спрос будет увеличиваться из-за старения и роста населения, а это означает, что больше людей с симптомами будет нуждаться в тестировании, а также из-за изменений, вносимых в национальную программу обследования кишечника.
Второй отчет, подготовленный агентством 2020 Delivery, называет нехватку ресурсов рабочей силы и устаревшее оборудование двумя основными проблемами, вызывающими озабоченность у служб визуализации NHS. Визуализирующие обследования на рак включают, среди прочего, компьютерную томографию, МРТ и УЗИ. Они жизненно важны, помогая врачам диагностировать и контролировать заболевание, а также ряд других состояний здоровья. Замена старого оборудования для визуализации обойдется примерно в 215 миллионов фунтов стерлингов, при этом потребуется дополнительная оплата за дополнительный комплект для удовлетворения растущего спроса со стороны всех пациентов, пользующихся этими услугами.
Сара Хиом, директор по ранней диагностике UKR Research UK, сказала: "Состояние диагностических служб NHS вызывает глубокую озабоченность – и новые рекомендации NICE по направлению к врачам-терапевтам означают, что эти тесты будут ждать еще больше пациентов.
"Не хватает обученного персонала, они часто полагаются на устаревшее оборудование и во многих случаях они уже обслуживают семь дней в неделю. У врачей общей практики нет необходимого доступа, а это означает, что пациенты слишком долго ждут сдачи анализов. Это должно измениться, если врачи хотят диагностировать рак у большего числа людей раньше, когда лечение будет более эффективным.
"В этих отчетах рассматривались возможности визуализации и эндоскопии, но основные темы кажутся верными для всех служб диагностики рака. Но эти тесты предназначены не только для людей с онкологическими заболеваниями – если правительство хочет тратить разумно, тогда вложение дополнительных средств в диагностические услуги NHS является очевидным выбором с соотношением цены и качества.
"Ожидание тестов и результатов тестов может быть тревожным и неопределенным временем, а задержки только усилят это беспокойство. Пациенты должны быть уверены в том, что к подозрению на рак серьезно относятся и что это приоритет отдается NHS, потому что мы знаем, что ранняя диагностика и быстрое лечение имеют решающее значение для предоставления им наилучших шансов победить болезнь."
Отчеты публикуются, поскольку Cancer Research UK призывает канцлера Джорджа Осборна увеличить финансирование диагностических услуг NHS в рамках своей новой кампании по ранней диагностике большего числа раковых заболеваний. Ранняя диагностика является приоритетом в новой стратегии борьбы с раком, объявленной этим летом. В нем поставлена цель: к 2020 году у 95 процентов пациентов, направленных на обследование к терапевту, должен быть установлен окончательный диагноз рака или он должен быть исключен в течение четырех недель после направления.
Доктор Джайлс Маскелл, президент Королевского колледжа радиологов (внешняя ссылка), сказал: "Услуги по тестированию с хорошо обеспеченными ресурсами имеют решающее значение для ранней диагностики рака, что, в свою очередь, имеет жизненно важное значение для увеличения выживаемости от этого заболевания. Чем раньше будет диагностирован рак, тем выше шансы на его излечение.
"Проблемы, изложенные в этих отчетах, не ограничиваются только онкологическими больными – они касаются всех, кто пользуется этими услугами, а также включают пациентов, находящихся под наблюдением на предмет любых изменений в их состоянии. Нам необходимо стремление к увеличению инвестиций в эти услуги, чтобы удовлетворить спрос и увеличить выживаемость."