Согласно исследованию, проведенному врачом из Медицинского центра Сан-Франциско, штат Вирджиния (SFVAMC) и UCSF, половина взрослых старше 65 лет хотя бы раз посетили отделение неотложной помощи (ED) в последний месяц жизни.
Три четверти посещений отделения неотложной помощи привели к госпитализации, и более двух третей госпитализированных умерли там.
Напротив, 10 процентов субъектов исследования, которые были зачислены в хоспис по крайней мере за месяц до смерти, с гораздо меньшей вероятностью посетили отделение неотложной помощи или умерли в больнице.
"Для слишком многих пожилых американцев отделение неотложной помощи – это путь к госпитализации и смерти в больнице," сказал ведущий автор Александр К. Смит, доктор медицинских наук, магистр здравоохранения, врач паллиативной медицины в SFVAMC и доцент медицины в отделении гериатрии в UCSF.
Исследование, опубликованное в июньском выпуске журнала Health Affairs, было основано на анализе медицинских карт 4518 человек в возрасте 65 лет и старше, которые умерли во время участия в исследовании Health and Retirement Study, продолжающемся национально репрезентативном лонгитюдном исследовании здоровья, выхода на пенсию и старения. спонсируется Национальным институтом старения.
"К сожалению, отделение неотложной помощи – не идеальное место для пациентов, приближающихся к концу жизни," заметил Смит. "Помимо того факта, что большинство пациентов предпочитают умирать дома, визиты в отделение неотложной помощи могут быть невероятно дорогими для пациентов и их семей и вносить значительный вклад в высокие затраты на лечение в конце жизни."
Кроме того, он отметил, "Традиционное внимание в отделении неотложной помощи уделяется стабилизации и сортировке, а не уходу за пациентами в конце жизни, в то время как хоспис оказывает помощь специально для пациентов с прогнозом на шесть месяцев жизни или меньше."
Смит объяснил, что помощь в хосписе, которая бесплатна для всех участников программы Medicare, сосредоточена на лечении и облегчении симптомов, которые часто встречаются в конце жизни, таких как боль, тошнота, одышка и спутанность сознания. "Часто именно эти симптомы побуждают пациентов, не находящихся в хосписе, посещать отделение неотложной помощи," он сказал.
Большинство услуг хосписа предоставляется на дому у пациента.
"Междисциплинарная бригада хосписа имеет большой опыт в оказании помощи и при других формах страданий, таких как душевная и психологическая боль," сказал Смит. "Они также оказывают поддержку семьям, потерявшим близких, до и после смерти."
Чтобы стимулировать своевременное включение в хосписы, авторы исследования рекомендовали правительствам, системам здравоохранения и страховщикам ввести политику, поощряющую врачей обсуждать уход за пациентами и их семьями в конце жизни, включая компенсацию за предварительное планирование лечения.
Смит также отметил, что даже если больше пациентов и их семей сделают более раннюю подготовку к уходу в конце жизни, "некоторые пациенты все равно попадут в отделение неотложной помощи ближе к концу жизни." Он сказал, что для того, чтобы справиться с этой неожиданностью,, "нам необходимо поощрять политику, которая сделает отделение неотложной помощи местом, где пациенты могут получить необходимую им помощь, например, более эффективное лечение боли, тошноты и других симптомов." Он предложил "путь паллиативной помощи" могут быть созданы для удовлетворения потребностей пациентов, которые обращаются в отделение неотложной помощи в поисках облегчения от страданий.