Хотя многочисленные рандомизированные клинические испытания продемонстрировали пользу химиотерапии для пациентов с мелкоклеточным раком легкого (МРЛ), в этих испытаниях преимущественно сравнивались различные режимы химиотерапии, а не химиотерапия с лучшей поддерживающей терапией. Некоторые из них включали облучение грудной клетки или профилактическое облучение черепа. Более того, из многих испытаний были исключены пациенты пожилого возраста.
В недавнем ретроспективном исследовании изучалось влияние химиотерапии на выживаемость пожилых пациентов с МРЛ в сообществе. Это первый крупномасштабный анализ использования химиотерапии среди пациентов с SCLC в условиях сообщества.
В октябрьском выпуске журнала Международной ассоциации по изучению рака легких, Journal of Thoracic Oncology (JTO), исследователи пришли к выводу, что химиотерапия связана с более чем 6-месячным улучшением средней выживаемости среди пожилых пациентов с SCLC, даже в пациенты старше 80 лет.
Исследователи изучили данные 10428 пациентов в возрасте 65 лет и старше, у которых в период с 1992 по 2001 год был диагностирован SCLC. В этом исследовании 67.1 процент получали химиотерапию, большинство из которых (41.6 процентов) получали этопозид с карбоплатином или цисплатин с другими агентами или без них.
Исследователи обнаружили, что треть пожилых пациентов с МКРЛ никогда не получают химиотерапию, а одна шестая никогда не направляется к онкологу, что позволяет предположить, что химиотерапия используется недостаточно.
Они приходят к выводу, что, "несмотря на методологические ограничения, их исследование предоставляет убедительные доказательства того, что химиотерапия улучшает выживаемость у пожилых пациентов с МРЛ."