Никто не выигрывает, когда пациенты остаются в больнице без надобности, поэтому в последние годы федеральное правительство заставило больницы быть осторожными при приеме получателей Medicare в качестве стационарных пациентов. Очевидный результат состоит в том, что больше пациентов "проводится для наблюдения" вместо этого, согласно новому исследованию геронтологов Университета Брауна,. Хотя изменение в том, как больницы ухаживают за пожилыми пациентами в отделениях неотложной помощи, может снизить расходы на Medicare, оно также может увеличить личные расходы пациентов.
"Двойная тенденция увеличения количества стационарных служб наблюдения и снижения количества госпитализаций предполагает, что больницы и врачи могут заменять службы наблюдения за госпитализацией ?? возможно, чтобы избежать неблагоприятных проверок Medicare, направленных на госпитализацию," исследователи написали в своем исследовании, опубликованном в июньском номере журнала Health Affairs.
В ходе исследования исследователи обнаружили, что, хотя уровень наблюдения за пациентами сильно различается в зависимости от штата и даже от больницы, общенациональная доля пациентов Medicare, которые находятся в "проводится для наблюдения" для тех, кто госпитализирован, увеличилось на 34 процента в период с 2007 по 2009 год.
Находиться под наблюдением, особенно в течение нескольких дней, может показаться пациентам точно таким же переживанием, что и госпитализация ?? пока они не получат счет. Это потому, что люди, находящиеся под наблюдением, относятся к амбулаторным больным. В соответствии с правилами Medicare, амбулаторные пациенты могут столкнуться с более высокой доплатой за свои стационарные услуги и не будут покрываться за последующее лечение в учреждениях квалифицированного сестринского ухода. Жанлян Фэн, доцент кафедры здравоохранения, политики и практики и первый автор статьи, сказал, что впервые подумал о проведении исследования, когда прочитал в СМИ сообщения о пациентах, которые были удивлены их более высокими расходами после ночей в больнице.
"Они никогда не думали, что их лечили амбулаторно," Фэн сказал.
Больше наблюдения дольше
Эта практика встревожила группы защиты интересов пациентов, одна из которых в прошлом году подала коллективный иск против правительства. Группы утверждали, что практика увеличивается. Фен, геронтологический исследователь из Программы Брауна в области общественного здравоохранения, полагал, что может внести свой вклад в дебаты, определив, правда ли это.
"Я не видел чисел," он сказал. "Это действительно побудило меня провести настоящее исследование."
Результаты показывают, что в определенной и значительной степени увеличение – это не просто восприятие. Изучив записи Medicare о 29 миллионах получателей бесплатных услуг Medicare 65 лет и старше в 2007, 2008 и 2009 годах, Фен и два его соавтора обнаружили несколько тенденций:
Федеральное давление
В своих усилиях по сокращению расходов на Medicare за счет предотвращения ненужной госпитализации правительство за последнее десятилетие задействовало несколько новых рычагов. В 2006 г. официальные лица сообщили об увеличении количества проверок госпитализаций, а в 2004 г. они разрешили больницам задним числом изменять статус пациента с стационарного на амбулаторный с наблюдением перед выпиской. Совсем недавно Закон о доступном медицинском обслуживании 2010 года включает положение, предусматривающее наказание больниц, если у них высокий уровень повторной госпитализации. Отнесение пациентов к амбулаторным пациентам при их первом или втором посещении помогает больницам избегать их повторной госпитализации.
Фэн сказал, что он надеется, что исследование поможет политикам лучше понять факты, связанные с спорным вопросом. По его словам, одной из областей для дальнейшего исследования могло бы стать определение клинических обстоятельств, из-за которых десятки тысяч пациентов были задержаны для наблюдения более трех дней. Другой может заключаться в определении того, сколько пациентов, удерживаемых для наблюдения, на самом деле столкнулись с какими-либо финансовыми последствиями в связи с назначением амбулаторного пациента по сравнению с назначением в стационар.