Исследования показали, что передача вируса, вызывающего COVID-19, в школе происходит редко при соблюдении правил маскировки, социального дистанцирования и других правил безопасности. Однако мало что было известно о рисках COVID-19 в школе для детей с умственными отклонениями и нарушениями развития. Эти студенты часто не могут маскироваться или сохранять социальное дистанцирование и могут иметь сопутствующие заболевания, которые делают их более восприимчивыми к вирусу и связанным с ним осложнениям.
Новое исследование показывает, что экспресс-тесты слюны, направленные на раннее обнаружение вируса, способствовали чрезвычайно низкому уровню передачи вируса среди учащихся, учителей и сотрудников шести школ, находящихся под надзором Специального школьного округа Санкт-Петербурга. Округ Луи, крупнейший поставщик специализированного образования в Миссури. При необходимости также применялись такие меры предосторожности, как маскировка и социальное дистанцирование. Исследование проводилось Медицинской школой Вашингтонского университета в Санкт-Петербурге. Луи, в сотрудничестве со Специальным школьным округом.
"Наше исследование показывает, что протоколы безопасности могут работать в школах с высоким уровнем риска," сказала старший автор исследования, Кристина А. Gurnett, MD, Ph.D., А. Эрнест и Джейн Джи. Штейн, профессор неврологии развития и директор отделения детской неврологии и неврологии развития Вашингтонского университета. "Личное обучение во время пандемии оказалось полезным для студентов. Однако не хватало конкретных рекомендаций о том, как безопасно вернуться к очному обучению в школах, обслуживающих учащихся с ограниченными интеллектуальными возможностями и пороками развития. Мы хотели, чтобы наша работа внесла ясность."
Еженедельное тестирование слюны выявило менее двух случаев передачи инфекции в школах за шестимесячный период в шести специальных школах округа Сент-Луис с ноября 2020 года по май 2021 года.
Исследование опубликовано в Journal of Neurodevelopmental Disorders.
Хотя результаты обнадеживают, исследователи отмечают, что исследование проводилось до всплеска дельта-варианта в Миссури и по всему миру.
"Как дельта-вариант повлияет на скорость передачи инфекции в школах, неизвестно," добавил Гурнетт, который также работает главным неврологом в больнице Св. Детская больница Луи. "Однако данные показывают, что вакцины, доступные в настоящее время для детей в возрасте от 12 лет и старше, эффективны против дельта-варианта. Хотя прорывные инфекции действительно случаются, они редки, и вакцина эффективна для предотвращения тяжелых инфекций, госпитализаций и смертей. Стратегии смягчения последствий, такие как маскировка и социальное дистанцирование, обеспечат защиту детям, которые слишком малы для вакцинации."
Исследовательская группа заявила, что тесты на слюну могут помочь поддерживать низкий уровень передачи вируса по мере того, как учащиеся возвращаются в школу. Простой тест, разработанный Департаментом генетики Медицинской школы и Институтом генома Макдоннелла в сотрудничестве с биотехнологической компанией, дает результаты в тот же день.
Начиная с ноября, учителям, персоналу и учащимся специального школьного округа предлагались добровольные еженедельные анализы слюны. 20 января 2020 года, и исследовательский проект будет продолжаться в течение 2021-22 учебного года. Шесть кампусов школьного округа обслуживают более 700 семей, у которых есть дети от детского сада до 12 класса.
"Обширное и быстрое тестирование было ключом к выявлению инфекций COVID-19 и позволило возобновить личное обучение в школьном сообществе с высоким риском," сказал соавтор Джейсон Ньюленд, доктор медицины, профессор педиатрии, который консультировал несколько школьных округов в Миссури во время пандемии. "Возвращение в университетский городок было важно, потому что пандемия непропорционально сильно повлияла на студентов с умственными недостатками и нарушениями развития."
У некоторых студентов есть такие состояния, как нервно-мышечные расстройства, ортопедические нарушения и тяжелый аутизм; а некоторым требуется кормление через желудочный зонд или дыхание через трубку, вставленную в дыхательные пути.
"Школа – это место, где многие студенты получают медицинские услуги и терапию," сказал Ньюленд, который лечит пациентов в больнице Св. Детская больница Луи. "Они преуспевают в ежедневной структуре и личной поддержке образовательного и социального роста. Когда все это убирается, это может быть разрушительным для студентов и их семей."
Медицинские сложности, которые не позволяют учащимся маскироваться или дистанцироваться от общества, также создают потенциальные риски воздействия для 605 учителей и сотрудников, которые работают в шести кампусах школьного округа.
"Обнадеживает то, что скрининговые тесты слюны и другие протоколы безопасности помогли сохранить низкий уровень передачи даже во время пика пандемии," сказал первый автор исследования Майкл Р. Шерби, руководитель проекта в Медицинской школе.
Каждую неделю тестирование проходило в среднем 304 учителя, персонала и студентов, всего было выполнено 7 289 тестов. В общей сложности исследователи выявили 21 нового участника, инфицированного SARS-CoV-2.
В течение 24-недельного периода исследователи сравнивали еженедельные показатели положительных результатов школьного округа с показателями студентов бакалавриата Вашингтонского университета, как сообщает BJC HealthCare. Средний недельный показатель положительности в течение шестимесячного периода тестирования составлял 0.29% во всех школах, что было меньше, чем сообщаемый уровень положительности сообщества, равный 0.31% среди студентов бакалавриата.
Кроме того, передача инфекции в Специальном школьном округе была низкой: только два положительных случая были выявлены из 103 участников, помещенных в карантин из-за заражения в школе. Исследователи опросили этих участников, и только один положительный случай COVID-19 был окончательно связан с передачей инфекции в школе. Другой случай был связан с контактами в семье и школе, поэтому источник этой инфекции неясен. Чаще встречались контакты со стороны членов семьи, во время путешествий или во время посещения больших собраний, таких как вечеринки или спортивные мероприятия в закрытых помещениях.
"Недавнее появление дельта-варианта SARS-CoV-2 требует осторожной интерпретации этих результатов и подчеркивает необходимость продолжающихся исследований эффективности стратегии смягчения последствий для этого развивающегося патогена," Шерби сказал.