История позволяет лучше понять факторы, влияющие на социальную политику. В более широкой сфере общественного здравоохранения и его влияния на социальные изменения нельзя игнорировать политическое и лечебное значение медсестер.
В редакционной статье, опубликованной в Американском журнале общественного здравоохранения под названием "Великий грипп и после: почему медсестры?" Патрисия Д’Антонио из Penn Nursing, доктор философии.D., RN, FAAN, Кэрол Э. Ware профессор в области ухода за психическим здоровьем; Председатель Департамента семейного и общественного здоровья; Директор Центра Барбары Бейтс по изучению истории сестринского дела; и старший научный сотрудник Института экономики здравоохранения Леонарда Дэвиса представляет историческую перспективу, показывающую, как сестринское дело повлияло на культурные и социальные аспекты политики и практики общественного здравоохранения.
В редакционной статье Д’Антонио расширяет влияние статьи в том же номере о том, как роль чернокожих американских медсестер во время пандемии гриппа 1918-1919 годов постепенно расширяла гражданские права и предоставляла некоторые большие возможности черным медсестрам в целом.
Д’Антонио предполагает, что история медсестер и медсестер может выходить за рамки только важных событий и действующих лиц; он может помочь дать ответы на вопросы о том, как программы, связанные с изменениями в политике и практике общественного здравоохранения, могут также изменить отношения и убеждения; как личный интерес или групповой интерес могут пересекаться с более широкими проблемами социальной справедливости; и если политика снижения вреда является подходящим шагом, когда конечной целью является широкая профилактика.
"Мы можем видеть иллюстративную силу того, как эта группа врачей и дисциплина, которую они представляют, позволяют нам более полно понять природу социальных и политических изменений," сказал Д’Антонио. "Посредством исторического анализа, подобного этому, мы можем увидеть, как медсестры использовали возможности, когда возрастал спрос на их уход, чтобы бросить вызов их маргинализации или исключению из более крупных вопросов политики или практики."