Исследователи обучились определять вес личных клеток с помощью микроскопа, разбирая показатель преломления внутриклеточного вещества. Работаопубликованав изданииPhysical Review Letters, ее короткое содержание можнопрочитатьна веб-сайте Южноамериканского физического общества.
В работе исследователи применяли обычной световой микроскоп. С его помощью получали изображение различных объектов в ярчайшем поле, а позже разбирали интенсивность и фазу света зависимо от фокусного расстояния. На базе взятой интенсивности рассчитывался показатель преломления вещества в отдельных точках объекта. Математическую модель, которая употреблялась в расчетах, сначало "тренировали" на полистирольных шариках, обладающих показателем преломления и известной плотностью.
Новый метод может быть использовать для исследования динамики роста клеток или, при разработке соответственных тестов, для диагностики. Эта разработка имела возможность бы, например, пригодиться ученым, которыезамечализа судьбой личных клеток эмбриона дрозофилы илисоставлялиматематическую модель роста клеток арабидопсиса.В качестве иллюстрации способностей нового метода создатели вычислили количество и массу нескольких эритроцитов.
Масса средней клеточки составила около 27 пикограммов, а количество 100 фемтолитров (пикограмм=10-12гр, фемтолитр=10-15л.).