В прошедшем веке и сначала этого века биологи открыли много генов, воздействующих на различные характеристики живых организмов. Числилось, что конкретно гены полностью и стопроцентно несут ответственность за наследственность. Но это не правильно. К такому выводу пришли ученые из Стэнфордского и Гарвардского институтов, изучившие продолжительность судьбы у червяка нематоды (C. elegance).
Как стало ясно на данный момент, в наследовании могут участвовать и те конфигурации, которые не затрагивают код ДНК.
Они называются эпигенетическими (не воздействующими на генотип).
Может быть ли экстраполировать приобретенные эти на людей, будет понятно в скором времени.
Но, как указывает история, многие процессы, воздействующие на продолжительность судьбы у людей и червяков, оказываются похожими.Ученые сделали опыт, в протяжении которого получали потомков от червей-мутантов (долгожителей), при этом так, что потомки уже не содержали мутации. Я не ждал, что что-то будет наследоваться, – согласится Гриир. Но оказалось, что еще три поколения особей обладали склонностью к увеличенной продолжительности судьбы. Меж четвёртым поколением и третьим она неожиданно пропадала.
Трудясь на малеханьких червяках C. elegance, исследователи Эрик Гриир и Анне Брунет отыскали особей, которые жили на 20-30% продолжительнее нормы. Как выяснилось, эти долгожители являлись носителями мутаций, которые нарушали их свойство создавать кое-какие гистонные трансформации, называемые H3.
Молекула ДНК в ядре клеток находится не в свободном состоянии, а довольно отлично намотана на специально созданные для этого белки – гистоны. Не считая опорной функции гистоны также действуют на активность различных генов. При этом сами гистоны могут модифицироваться, что в конечном итоге ведет к трансформации в картине активности генов. Только пару изучений молвят в пользу того, что гистонные трансформации могут наследоваться.
Данное исследование есть очень убедительной демонстрацией такового результата, – задумывается Тони Кужаридес, молекулярный биолог из Кембриджского института.