Новое исследование показало, что регулярное волонтерство с течением времени может принести пользу пожилым людям. Исследование было опубликовано в Журнале Американского гериатрического общества.
Волонтеры пожилого возраста могут помочь удовлетворить многие потребности сообщества. Это исследование показывает, что пожилые люди, которые, например, являются волонтерами, обладают лучшим эмоциональным и физическим здоровьем и даже, как правило, живут дольше, чем добровольцы. И у волонтерства есть огромная экономическая выгода: волонтерская работа, которую выполняют пожилые люди, приносит Соединенному Королевству около 162 миллиардов долларов.S. экономия каждый год.
В этом новом исследовании исследователи из Университета штата Аризона изучили информацию, полученную от более чем 13000 человек в возрасте 60 лет и старше в период с 1998 по 2012 год. В начале исследования и с интервалом в два года исследовательская группа спрашивала участников, тратили ли они какое-либо время за последние 12 месяцев на волонтерскую работу для религиозных, образовательных, связанных со здоровьем или других благотворительных организаций.
Исследователи проверили способность участников запоминать, учиться, концентрироваться и принимать решения. Участников спрашивали, курили ли они, занимались спортом или испытывали проблемы с выполнением обычных повседневных дел. Исследователи также собрали информацию о физическом здоровье участников и о том, были ли у них симптомы депрессии.
Проанализировав информацию, собранную за 14-летний период, исследователи сообщили, что у пожилых людей, которые вызвались добровольцами – даже в определенный момент времени – был снижен риск развития когнитивных проблем, даже если у них были другие факторы риска когнитивных нарушений, такие как как курение или малоподвижный образ жизни.
Люди, которые регулярно участвовали в волонтерских программах, снизили свои шансы на развитие когнитивных проблем на 27 процентов.
Исследователи подчеркнули необходимость проведения дополнительных исследований, посвященных преимуществам волонтерства для пожилых людей. В частности, по их словам, исследования, изучающие, почему волонтерство снижает риск проблем с памятью, были бы особенно полезны. Исследователи также предположили, что гериатрические медицинские работники могут подумать о написании "рецепты на волонтерство" для пожилых людей под опекой.
"Преимущества волонтерства не ограничиваются эмоциональным и физическим здоровьем. Волонтерство помогает людям сохранять память и способность думать и принимать решения с возрастом. Кроме того, наше исследование показывает, что даже для пожилых людей, которые никогда не были волонтерами, новое участие в волонтерской деятельности с течением времени также дает положительные результаты," сказал соавтор исследования Фрэнк Дж. Инфурна, доктор философии, доцент кафедры психологии Государственного университета Аризоны.