В ответ на давление со стороны Конгресса и групп ветеранов Департамент по делам ветеранов ослабляет правило, из-за которого некоторым ветеранам в сельской местности сложно доказать, что они живут не менее чем в 40 милях от медицинского центра VA.
Изменение происходит на фоне жалоб законодателей и защитников, которые заявляют, что текущая политика VA не позволила тысячам ветеранов воспользоваться новым законом, призванным позволить ветеранам в отдаленных районах получить доступ к федерально оплачиваемой медицинской помощи от местных врачей.
VA сказал, что теперь он будет измерять 40-мильную поездку по милям, рассчитанным с помощью карт Google или других сайтов, а не по прямой, как в настоящее время интерпретируется. Ожидается, что изменение правила примерно удвоит количество подходящих ветеранов.
"Мы определили, что изменение расчета расстояния поможет обеспечить большему количеству ветеранов доступ к медицинской помощи, когда и где они этого захотят," Об этом заявил секретарь по делам ветеранов Роберт Макдональд. Изменение будет обнародовано на слушаниях во вторник в комитете Сената по делам ветеранов.
Председатель комитета Сен. Джонни Исаксон, R-Ga., и другие законодатели критиковали VA за то, что они называют чрезмерно строгим толкованием знаменательного закона, принятого в прошлом году, чтобы пересмотреть VA и облегчить ветеранам получение частной помощи, оплачиваемой государством. Закон был принят в ответ на скандал из-за длительного ожидания ветеранов, обращающихся за медицинской помощью, и фальсифицированные записи, покрывающие задержки.
"Учитывая явное намерение Конгресса уменьшить препятствия для оказания медицинской помощи, вызывает недоумение тот факт, что VA не использует свои полномочия, чтобы разрешить медицинскую помощь, не относящуюся к VA, тем, кто сталкивается с географическими проблемами при доступе к медицинской помощи, включая длительное время в пути или состояния здоровья, которые заставляют путешествовать. сложно," 42 сенатора от обеих партий написали в прошлом месяце письмо Макдональду.
Макдональд сказал сенаторам в прошлом месяце, что он готов к изменениям в интерпретации правила 40 миль, но он и другие официальные лица VA подчеркнули, что ослабление требований правила, вероятно, приведет к более высоким затратам на программу.
Согласно новой интерпретации, расстояние, которое должны пройти ветераны, будет рассчитываться с помощью коммерческих продуктов, таких как карты Google или других веб-сайтов, а не по прямой.
"Мы ценим конструктивные отзывы, которыми поделились ветераны и наши партнеры, чтобы помочь нам улучшить обслуживание ветеранов," Макдональд сказал.
С момента открытия отделения было запланировано более 45 000 медицинских приемов к частным поставщикам медицинских услуг "Программа выбора" вступил в силу в начале ноября, сказал Макдональд.