Вирусные инфекции являются основной причиной воспаления печени или гепатита, от которых страдают сотни миллионов людей во всем мире, и представляют собой проблему общественного здравоохранения во всем мире. Острое состояние может вызвать необратимое повреждение печени и, если его не вылечить, может стать хроническим, что приведет к серьезным заболеваниям, таким как цирроз или рак.
Исследование, опубликованное сегодня в онлайн-издании The Journal of Clinical Investigation и проведенное командой Эрвина Вагнера, директора программы биологии раковых клеток BBVA Foundation-CNIO и обладателя гранта ERC Advanced, показывает, как иммунная система “ атакует ” клетки печени при гепатите с использованием гена AP-1 JunB.
Латифа Бакири, один из авторов исследования и исследователь лаборатории Вагнера, подробно описывает: "Активация гена JunB / AP-1 в подмножестве иммунных клеток, называемых NK-клетками, увеличивает выработку гамма-интерферона, который атакует клетки печени, пока орган страдает гепатитом".
С этим открытием авторы исследования предлагают новый механизм, с помощью которого AP-1 действует как палка о двух концах в печени: это первая линия защиты от вирусов, вызывающих заболевание, но также способствующих повреждению печени в зависимости от диеты или генетика пациента.
"Баланс этих сигналов имеет фундаментальное значение для понимания патогенеза воспалительного заболевания печени и разработки новых терапевтических подходов к обращению этого заболевания", говорит Вагнер.
Иммунные клетки NK-типа также являются частью микросреды, окружающей опухоль. В ходе обсуждения статьи исследователи отмечают, что лучшее знание этих клеток может иметь жизненно важное значение для разработки иммунотерапевтических средств, специально нацеленных на опухолевые клетки.