В Соединенных Штатах неравенство доходов неуклонно росло за последние несколько десятилетий. Учитывая рост неравенства, руководители здравоохранения были обеспокоены состоянием здоровья пожилых американцев, живущих в бедности, особенно потому, что предыдущие исследования показали тесную связь между социально-экономическим статусом и здоровьем.
В новом исследовании, опубликованном сегодня в JAMA, группа исследователей во главе с Риши Вадхера, доктором медицины, MPP, MPhil, исследователем в Центре исследований результатов кардиологии Смита в Медицинском центре Бет Исраэль Дьяконесса (BIDMC), оценила результаты для здоровья пожилые люди с низким доходом, которые дважды зарегистрированы как в Medicare, так и в Medicaid, изменились с начала 2000-х годов, и увеличилось или сузилось неравенство со временем по сравнению с более обеспеченными пожилыми людьми, которые зарегистрированы исключительно в Medicare.
В исследование было включено более 71 миллиона пожилых людей, застрахованных Medicare с 2004 по 2017 годы. Исследователи оценили изменение годового уровня смертности, количества госпитализаций и смертей, связанных с госпитализацией, для подмножества этой группы населения, которое также дважды зарегистрировано в программе Medicaid из-за бедности. Вадхера и его коллеги также оценили, улучшились или ухудшились показатели здоровья этой группы населения с низкими доходами по сравнению с более обеспеченными пожилыми людьми, зарегистрированными только в программе Medicare.
"Мы обнаружили, что годовой уровень смертности был более чем в два раза выше среди пожилых людей с низким доходом, которые были дважды зачислены в программы Medicare и Medicaid, по сравнению с их более состоятельными коллегами, не участвовавшими дважды," сказал Вадера. "Кроме того, годовая частота госпитализаций среди взрослых, зарегистрированных дважды, была почти вдвое выше, чем среди взрослых, не включенных в двойную регистрацию, а 30-дневные и годовые показатели смертности после госпитализации также были выше для этой группы населения с низким доходом. Больше всего беспокоит то, что различия в результатах в отношении здоровья между этими двумя группами не уменьшились, а в некоторых случаях ухудшаются."
Вадхера и его коллеги также обнаружили, что годовой уровень смертности пожилых людей с низким доходом, как правило, был самым высоким в штатах Среднего Запада, таких как Индиана и Огайо, и в юго-восточных регионах США.S. включая Флориду, Алабаму, Арканзас и Каролину. Необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, почему в этих регионах США сохраняется высокий уровень смертности.
Результаты особенно поразительны, учитывая, что за последнее десятилетие большая часть U.S. политика и общественное здравоохранение были сосредоточены на улучшении здоровья уязвимых и маргинализированных групп населения. Вадхера и его коллеги говорят, что исследование предполагает, что для уменьшения неравенства в отношении здоровья необходимы более активные усилия на местном и национальном уровнях.
"Мы знаем, что пожилые американцы с низким доходом, которые дважды зарегистрированы в программах Medicare и Medicaid, сталкиваются с уникальными проблемами, такими как бедность, жилищная нестабильность, проживание в более неблагополучных районах и худший доступ к медицинскому обслуживанию," сказал Вадера. "Наши результаты показывают, что для повышения справедливости в отношении здоровья этой группы населения необходимы усилия в области общественного здравоохранения и политики, направленные на прямое воздействие на социальные детерминанты здоровья и оказание поддержки системам социальной защиты, которые, как правило, заботятся о пациентах с низкими доходами."