Фактически три месяца на Огромном адронном коллайдере шли ремонтные работы, и до настоящего времени ускоритель опять готов к запуску. Это редчайший момент, когда сенсоры не источают радиацию и спуститься к ним может быть без опасности для здоровья.
Для ЦЕРНа и самих ученых плановая остановка коллайдера – не новость. Самая обсуждаемая тема в кабинетах и на опытах — официальное объявление из пресс-службы: открытие сверхсветовых нейтрино, о которых заявили в октябре прошедшего года, вероятнее всего неверно.
Тогда слету пару опытов показали, что измеренная скорость пучка нейтрино больше скорости света. Это и стало сенсацией – потому что такая новость опровергала бы все базовые понятия современной физики. Когда ускорительное кольцо останавливается, все четыре главных опыта – LHCb, Alice, Atlas и CMS — прекращают свою работу.
Зимние каникулы ускорителя делают практически напрасными бессчётные таблички со знаком излучения: потому что коротко живущие радиоактивные элементы успевают разложиться и на глубине радиация даже меньше, чем на поверхности.
Ускоритель останавливают раз в год — делать это обязательно. Не обращая внимания на то, что в ЦЕРНе — Европейском центре ядерных изучений — употребляются высшие технологические успехи, частички больших энергий выжигают кое-какие элементы сенсоров, и они, как ветхие запчасти, требуют плановой подмены.