Пандемия коронавируса и движение за справедливость пролили свет на давние системные проблемы, которые способствуют неравенству в состоянии здоровья, связанному с такими факторами, как раса и этническая принадлежность, социально-экономический статус и сексуальная идентичность.
Но неравенство в состоянии здоровья влияет не только на тех, кто с ними сталкивается. Во времена глубоких разногласий и неопределенности эксперты видят возможность напомнить людям, что все связаны.
"Если не бороться с неравенством и не предоставлять возможности наиболее уязвимым слоям общества, на самом деле вредят всем нам," сказал доктор. Лиза Купер, основатель и директор Центра справедливости в отношении здоровья Джонса Хопкинса в Балтиморе. "Мы все платим за то, что это повлияло на нашу экономику и систему здравоохранения."
Эта цена высока.
Согласно анализу, проведенному в 2018 г.K. Kellogg Foundation и некоммерческая организация Altarum. Помимо дороговизны, неравенство препятствует общему здоровью нации, поскольку группы, которые исторически имели доступ к меньшим ресурсам, имеют более высокий уровень заболеваемости и смертности от множества предотвратимых состояний.
Работа по устранению пробелов в сфере здравоохранения и медицинского обслуживания потребует усилий сообщества и законодательства. Но не менее важны разговоры, которые каждый может вести каждый день, чтобы повышать осведомленность, указывать на несправедливость и выступать за изменения, сказал Купер.
"Как личность, вы можете взять на себя ответственность, лучше осознавая, как ваше собственное отношение и поведение увековечивают проблему," она сказала. "Вы можете привлечь к ответственности других людей, став защитником или союзником людей из маргинализованных групп. Многие общественные организации теперь предлагают обучение неявной предвзятости и борьбе с расизмом."
По словам Купера, люди также могут участвовать в деятельности сообщества и голосовать за политиков, которые поддерживают равноправные усилия.
В рекомендациях Американской кардиологической ассоциации от 2020 г. неравенство в состоянии здоровья определяется как "особый тип различий в состоянии здоровья, который тесно связан с неблагоприятным социальным, экономическим и экологическим положением. Неравенство в состоянии здоровья отрицательно сказывается на группах людей, которые систематически сталкивались с более серьезными препятствиями на пути к здоровью" на основании расового или этнического происхождения или других характеристик, связанных с дискриминацией или изоляцией.
Например, многие ЛГБТК-люди сообщают о том, что они испытали ту или иную форму дискриминации в кабинете врача, включая использование ненормативной лексики или отказ в обслуживании, согласно другому отчету AHA от 2020 года, в котором рассматривались сердечно-сосудистые заболевания у взрослых ЛГБТК. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, среди людей с COVID у чернокожих, испаноязычных, азиатских и американских индейцев или коренных жителей Аляски уровень госпитализации и смертности выше, чем у белых.
Пандемия усугубила неравенство в отношении здоровья и еще больше обнажила влияние социальных детерминант здоровья – условий, в которых люди рождаются и живут, – сказал д-р. Сальвадор Круз-Флорес, заведующий кафедрой неврологии Центра медицинских наук Техасского технологического университета в Эль-Пасо.
Например, политика, способствующая сегрегации в жилищной сфере, может объяснить, почему в некоторых районах больше незастрахованных или недостаточно застрахованных семей. Эти семьи, в свою очередь, могут иметь меньший доступ к медицинскому обслуживанию.
"Почему мы должны думать, что это правильно, что кто-то имеет высокий риск смерти только из-за того, где он живет," Круз-Флорес сказал. Но сокращение неравенства требует воли общества "путем внесения изменений в политику, которые могут уравнять правила игры и сделать общество более справедливым."
По словам Круз-Флорес, убийство Джорджа Флойда в мае прошлого года возродило движение за расовую и социальную справедливость и добавило актуальности проблеме справедливости в отношении здоровья. Действительно, в прошлом году организации здравоохранения и медицинские общества, такие как AHA и Американская академия неврологии, взяли на себя обязательства по достижению справедливости и инклюзивности в сфере здравоохранения.
В ее будущей книге "Почему диспропорции в отношении здоровья являются всеобщей проблемой?" Купер опирается на личный опыт детства в западноафриканской стране Либерии и три десятилетия работы терапевтом, профессором и исследователем, чтобы проиллюстрировать причины и следствия глубоко укоренившегося неравенства и найти решения, которые помогут обратить тенденции вспять.
Говоря с пациентами о здоровье сердца, она поощряет диету с низким содержанием соли с большим количеством фруктов и овощей, рекомендует принимать лекарства в соответствии с предписаниями и совершать хотя бы 20-минутную прогулку каждый день.
Но Купер знает, что некоторые из них живут в районах, где угловой магазин может продавать в основном переработанные продукты. Некоторые могут быть не в состоянии позволить себе принимать лекарства, а другие могут чувствовать себя небезопасно, гуляя по своему району.
"Итак, мне придется сделать больше, чем сказать эти вещи," она сказала.
По словам Купера, это может означать работу с организацией, которая обучает местных медицинских работников оказывать людям помощь в таких вещах, как подписка на медицинское страхование или получение финансовой помощи для оплаты счетов за коммунальные услуги, чтобы они могли безопасно хранить еду и лекарства. Это может означать партнерство с продуктовым магазином для доставки свежих продуктов в определенные районы или разговор с городским чиновником о создании безопасных зеленых насаждений или тротуаров.
"Звучит как большая проблема, и это," Купер сказал. "Но каждый может внести свой вклад."