Некоторые методы обеззараживания медицинских масок для повторного использования во время пандемии COVID-19, по-видимому, нарушают целостность масок и их защитную функцию, согласно исследованию, проведенному специалистом по гигиене окружающей среды Массачусетского университета в Амхерсте.
"Некоторые методы обеззараживания не повлияли на работу респиратора, в то время как другие методы лечения привели к значительному повреждению масок," – пишет Ричард Пельтье, доцент Школы общественного здравоохранения и медицинских наук и ведущий автор статьи, опубликованной 16 июля в журнале «Инфекционный контроль и больничная эпидемиология».
В мае Пельтье получил ускоренный грант от Национального научного фонда для изучения воздействия различных методов стерилизации, разрешенных для экстренного использования Управлением по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) в свете нехватки медицинских масок для лица, также известных как респираторы N95.
"Учитывая глобальную нехватку N95, врачи сталкиваются с выбором: носить использованный и потенциально зараженный респиратор или носить респиратор, прошедший дезинфекцию с помощью процесса, который может повлиять на целостность респиратора," говорит Пельтье, среди соавторов которого врачи и исследователи из Баптистской больницы Новой Англии в Бостоне и Мемориального медицинского центра UMass в Вустере.
Пельтье использует современные приборы для обнаружения загрязнения и манекен-голову в своей лаборатории, чтобы определить, могут ли микроскопические частицы проходить через маски после их стерилизации. "Чтобы обеспечить защиту, респираторы должны быть эффективны в целом ряде возможных условий, поскольку капли, содержащие вирусные частицы, немедленно начинают испаряться и сжиматься," он объясняет.
Хотя тестирование было ограничено доступностью обработанных масок, предоставленных больницами Массачусетса, исследование делает несколько обобщающих выводов, говорит Пельтье.
Респираторы, обработанные от одного до 10 раз специальными стерилизаторами с испаренной перекисью водорода (vHP) или до пяти раз с более короткими циклами обеззараживания перекисью водорода из газовой плазмы (gpHP), сохраняют свои первоначальные фильтрующие способности. Процесс обеззараживания с использованием ультрафиолетового бактерицидного излучения (UVGI) медленно снижает эффективность фильтрации, достигая уровня "это требует осторожности" после девяти повторных процедур исследование показало. "Тем не менее, все еще существует ряд систем стерилизации, которые используются с этими масками, о которых у нас нет информации, и поэтому мы не можем определить, обеспечивают ли они безопасность рабочих," Пельтье говорит.
Обработка с высокими концентрациями gpHP или более длительное время обработки ухудшили эффективность фильтрации ниже требований для масок N95, которые должны быть способны фильтровать 95% частиц размером 300 нанометров (нм).
Для сравнения, Пельтье также протестировал маску KN95, некоторые марки которой были исключены из списка аварийного использования FDA из-за плохих характеристик, и четырехслойную бандану из полиэстера. Ни один из них не подвергался обработке какими-либо методами дезактивации, и оба выполнялись в соответствии со стандартами N95. Пельтье также обнаружил, что погружение маски N95 в 10% раствор отбеливателя ухудшает ее характеристики.
Пельтье отмечает, что его исследование не рассматривало посадку масок или общую целостность масок, в том числе эластичность, коррозию скоб и сжатие респиратора, которые важны для правильного функционирования. Его исследование подчеркивает важность использования методов обеззараживания, которые доказали свою безопасность при повторном использовании масок N95.
"Мы надеемся, что эта работа способствует принятию правильных решений, которые защищают тех, кто находится на передовой этой пандемии, обеспечивая всем нам безопасность," Пельтье говорит. "Без них никто из нас не в безопасности."