Новое научное открытие может открыть путь к лечению и профилактике болезни Альцгеймера.
Исследование опубликовано в ноябре. 28 ноября в журнале JAMA Neurology исследовали аквапорин-4, тип мембранного белка в головном мозге. Используя мозг, пожертвованный для научных исследований, исследователи из OHSU обнаружили корреляцию между распространенностью аквапорина-4 среди пожилых людей, не страдающих болезнью Альцгеймера, по сравнению с теми, кто имел это заболевание.
"Это предполагает, что аквапорин-4 может быть полезной мишенью для профилактики и лечения болезни Альцгеймера," сказал старший автор Джеффри Илифф, Ph.D., доцент кафедры анестезиологии и периоперационной медицины медицинского факультета OHSU. "Тем не менее, мы не питаем иллюзий, что если бы мы могли исправить эту единственную вещь, то мы смогли бы вылечить болезнь Альцгеймера."
Болезнь Альцгеймера – прогрессирующее заболевание, чаще всего связанное со старением, которое вызывает проблемы с памятью, мышлением и поведением. Это основная причина деменции во всем мире и в настоящее время является шестой по значимости причиной смерти в Соединенных Штатах. Болезнь не имеет известного лечения, но есть методы лечения некоторых из ее симптомов.
Аквапорин-4 – ключевая часть сети каналов всего мозга, известных под общим названием глимфатическая система, которая позволяет спинномозговой жидкости извне мозга вымывать белки, такие как амилоид и тау, которые накапливаются в головном мозге. Эти белки имеют тенденцию накапливаться в головном мозге некоторых людей, страдающих болезнью Альцгеймера, что может со временем сыграть роль в разрушении нервных клеток в головном мозге.
"Эта система и ее отказ могут быть одной из многих вещей, которые идут не так у людей с болезнью Альцгеймера," Илифф сказал.
В ходе исследования было тщательно изучено 79 мозгов, переданных через Oregon Brain Bank, часть Центра старения и болезни Альцгеймера OHSU Layton. Они были разделены на три группы: люди моложе 60 лет без неврологических заболеваний в анамнезе; люди старше 60 лет с историей болезни Альцгеймера; и люди старше 60 лет без болезни Альцгеймера.
Исследователи обнаружили, что в мозге молодых людей и пожилых людей без болезни Альцгеймера белок аквапорин-4 был хорошо организован и выстилал кровеносные сосуды головного мозга. Однако в мозгу людей с болезнью Альцгеймера белок аквапорин-4 казался дезорганизованным, что может отражать неспособность этого мозга эффективно удалять отходы, такие как бета-амилоид. Исследование пришло к выводу, что будущие исследования аквапорина-4 – в зависимости от его формы или функции – могут в конечном итоге привести к лекарствам для лечения или профилактики болезни Альцгеймера.
В 2015 году многопрофильная группа ученых из OHSU во главе с Илиффом была награждена премией в 1 доллар США.Грант в размере 4 миллионов от Paul G. Allen Family Foundation будет использовать его для разработки новых методов визуализации на основе МРТ, чтобы впервые увидеть, как эти процессы работают в стареющем мозге человека.