Отсутствие продовольственной безопасности среди пожилых людей сказывается на питании и здоровье тех, кто страдает от этого. По данным за 2019 год, 5.2 миллиона человек в возрасте 60 лет и старше в США.S. были в условиях отсутствия продовольственной безопасности – равно 7.1% от этого населения – и это число, вероятно, выросло во время пандемии COVID-19.
Пожилые люди, сталкивающиеся с отсутствием продовольственной безопасности, чаще страдают хроническими заболеваниями, такими как депрессия, астма, диабет, застойная сердечная недостаточность и сердечный приступ. Только 48% пожилых людей, имеющих право на участие в Программе дополнительной помощи в питании (SNAP), которая предоставляет льготы для пополнения бюджета на покупку здоровой и питательной пищи, участвуют в программе.
Исследование, опубликованное в Annals of Internal Medicine, показывает важность того, чтобы пожилые люди использовали преимущества этого питания, поскольку это связано с меньшим количеством посещений больницы и меньшими затратами на здравоохранение.
"Обеспечение материальной поддержки пожилых людей невероятно важно для здоровья," сказал ведущий автор исследования Сет А. Берковиц, доктор медицины, магистр здравоохранения, доцент кафедры общей медицины и эпидемиологии Медицинской школы UNC. "Наряду с воздействием на продукты питания, к которым они имеют доступ, отсутствие продовольственной безопасности может вынудить людей выбирать между едой и лекарствами или другими базовыми потребностями и ухудшить психическое здоровье. Все это сказывается на том, что уже относится к группе высокого риска плохих результатов в отношении здоровья."
В исследовании использовались уникальные обстоятельства, чтобы лучше оценить связь между участием в программе SNAP, использованием и стоимостью медицинских услуг. В 2017 году Benefits Data Trust – национальная некоммерческая организация, цель которой – помочь людям получить доступ к основным общественным льготам и услугам – заключила контракт с Министерством здравоохранения и социальных служб Северной Каролины, чтобы помочь людям в возрасте 65 лет и старше, которые имели двойное право на участие в программах Medicare и Medicaid. ЩЕЛЧОК. BDT обеспечил связь с этими людьми по почте, скрининг по телефону, и – если человек решит зарегистрироваться в SNAP – некоммерческая организация поможет подать заявку. Это обстоятельство позволило установить ранее недоступные связи между наборами данных, относящимися к охвату SNAP, участию в SNAP, а также использованию и стоимости медицинских услуг.
В период с 2016 по 2020 год исследователи использовали данные, полученные BDT, среди более чем 115 000 человек в возрасте 65 лет и старше в Северной Каролине, которые имели двойное право на участие в программах Medicare и Medicaid и имели право на участие в программе SNAP, но не были зарегистрированы. Почти 5100 из тех, кто получил разъяснительную информацию о льготах по программе SNAP, приняли участие в программе. Регистрация в программе SNAP была связана с уменьшением количества госпитализаций в стационары, посещений отделений неотложной помощи, госпитализаций для долгосрочного ухода, а также сокращения выплат Medicaid в долларах на человека в год.
"Ежегодно не используются миллиарды долларов на продукты питания и медицинскую помощь, часто потому, что люди не знают, что они имеют на это право, или не знают, как получить к ним доступ," сказала Полин Абернати, директор по стратегии BDT. "Эти результаты исследования показывают, что информационно-пропагандистская деятельность на основе данных и помощь в применении значительно увеличивают участие в программе SNAP, что, в свою очередь, значительно улучшает здоровье и снижает расходы на Medicaid. Поскольку миллионы людей в возрасте 65 лет и старше имеют право на участие в программе SNAP, но не участвуют в ней, это исследование подчеркивает настоятельную необходимость расширения охвата и оптимизации набора."