Представьте, что слизь, которую большинство людей находит неприятной, на самом деле помогает вашему телу поддерживать равновесие, предотвращает воспаление и уменьшает проблемы с пищевой аллергией.
Исследователи из Медицинской школы Икана в Институте иммунологии горы Синай предвидят день, когда слизь можно будет производить и давать больным людям, чтобы помочь им бороться с воспалением и повысить иммунитет. Впервые они сообщают, что слизь в толстой кишке обеспечивает ценную противовоспалительную и саморегулирующую иммунную функцию. Фактически, они предполагают, что слизь однажды может оказаться полезной при лечении заболеваний кишечника, таких как воспалительное заболевание кишечника (ВЗК), болезнь Крона, а также рак.
Исследование опубликовано 26 сентября в рецензируемом журнале Science.
"Мы спросили себя, могут ли дендритные клетки кишечника улавливать слизь, а также бактерии и пищевые антигены," сказала Андреа Черутти, доктор медицинских наук, старший автор исследования и профессор кафедры медицины Института иммунологии Медицинской школы Икана. Дендритные клетки – это тип иммунных клеток, обнаруженных в слизистой оболочке, которые запускают иммунный ответ. "Мы обнаружили, что всякий раз, когда присутствует слизь, она стимулирует выработку противовоспалительных цитокинов [регуляторных белков, высвобождаемых клетками иммунной системы, которые регулируют иммунный ответ]," добавил он. Слизь не позволяла бактериям вызывать разрушительный иммунный ответ.
Другими словами, кишечная слизь не только действует как барьер против бактерий и пищевых токсинов, но также останавливает начало воспалительных реакций на эти агенты. "Это важное свойство слизи было неизвестно до сих пор," сказал Мэймей Шан, доктор медицины, доктор философии, ведущий автор исследования и доцент кафедры медицины Института иммунологии Медицинской школы Икан на горе Синай.
В этом исследовании слизь была выделена и проанализирована из кишечника здоровых мышей, свиней и из линии клеток кишечника человека. Для демонстрации противовоспалительных свойств слизи был использован ряд методов, включающих клеточную иммунологию и молекулярную биологию. Кроме того, генетически модифицированным мышам без кишечной слизи и мышам с колитом давали слизь от здоровых мышей.
В нормальных условиях люди выделяют около одного литра слизи каждый день. По словам исследователей, слизь обычно выделяется тканями слизистой оболочки по всему телу. В толстом кишечнике находится 80 процентов иммунных клеток организма. При воспалительных желудочно-кишечных расстройствах, таких как болезнь Крона и воспалительное заболевание кишечника, у людей могут быть изменения кишечной слизи, которые препятствуют выработке защитного противовоспалительного ответа.
"Дальнейшие исследования будут сосредоточены на дальнейшем изучении механизмов синтеза кишечной слизи или эквивалентного лекарственного соединения для перорального применения," сказал доктор. Шан. "Мы надеемся искусственно синтезировать слизь или эквивалентное соединение для перорального применения."
Помимо помощи в лечении воспалительных заболеваний кишечника, исследователи видят разветвления в лечении рака. Доктор. Черутти объяснил: "Некоторые агрессивные опухоли, такие как рак толстой кишки, яичников и молочной железы, производят слизь, включая MUC2. Слизь, продуцируемая злокачественными клетками, может предотвратить защитный иммунный ответ против злокачественных клеток." По мере того как исследователи лучше понимают свойства слизи, она также может иметь положительный эффект при лечении опухолей.