Более высокое соотношение медсестер и пациентов связано со снижением риска смерти в стационаре, говорится в исследовании уровня укомплектования персоналом в больницах NHS, опубликованном в онлайн-журнале BMJ Open.
В трестах, где у зарегистрированных (профессионально подготовленных) медсестер было шесть или меньше пациентов, за которыми нужно было ухаживать, уровень смертности был на 20 процентов ниже, чем в тех, где у них было более 10 пациентов.
Политика, направленная на замену дипломированных медсестер работниками службы поддержки здравоохранения (фельдшерами и вспомогательными медсестрами), должна как минимум быть пересмотрена, заключают исследователи
Предыдущие исследования показывают, что соотношение количества медсестер и пациентов в некоторой степени влияет на результаты, но мало исследований учитывали влияние других членов медицинского персонала.
Поэтому они включили в свой анализ два показателя за два года (2009-11 гг.): Количество коек на медсестру, врача и вспомогательного медицинского работника в 137 трестах неотложной помощи; и количество пациентов на медсестру отделения, взятого из опроса немногим менее 3000 зарегистрированных медсестер в национальной репрезентативной выборке из 31 из этих трестов (охватывающих 46 больниц и 401 палату).
Они также подсчитали прогнозируемое количество смертей для стационарных пациентов, перенесших лечение или хирургическое вмешательство, с учетом таких влияющих факторов, как возраст, другие сопутствующие заболевания и количество случаев неотложной госпитализации в течение предыдущих 12 месяцев.
Количество зарегистрированных медсестер варьировалось в 4 раза между теми, кто находился наверху и внизу шкалы штатного расписания. Даже с учетом всего среднего медперсонала разница между количеством медсестер с наибольшим и наименьшим числом медсестер уменьшилась всего в три раза.
Среди пациентов, помещенных в медицинские палаты, более высокий уровень смертности был связан с большим количеством занятых коек для каждой зарегистрированной медсестры и для каждого врача, нанятого трестом.
Напротив, большее количество медицинских работников было связано с более высокими показателями стационарной смертности.
Когда все группы персонала были включены в статистический анализ всех 137 трестов, ассоциации оставались значимыми только для врачей и медицинских работников.
Среди дочерней группы из 31 фонда смертность составила 35 человек.2/1000 госпитализаций из 1 260, 558 и 8.9 из 1000 хирургических госпитализаций из 1 084 429.
Но уровень смертности был на 20% ниже в тех, где каждая дипломированная медсестра ухаживала в среднем за шестью или менее стационарными пациентами, чем в трастовых фондах, где каждая дипломированная медсестра ухаживала за 10 или более пациентами. Эти ассоциации остались значимыми после дальнейшего статистического анализа.
Результаты в хирургических палатах были аналогичными: более высокое соотношение медсестер и пациентов сопровождалось снижением на 17% стационарной смертности.
Это обсервационное исследование, поэтому нельзя сделать никаких твердых выводов о причине и следствии, добавив к которым выводы о соотношении медсестер и пациентов основаны только на 31 доверии.
"Это [исследование] само по себе не обеспечивает надежной основы для определения безопасных пороговых значений укомплектования персоналом," они говорят. "Однако, учитывая общую силу доказательств в пользу ассоциации, представляется возможным определить уровни укомплектования персоналом, при которых риск для пациентов может возрасти," они предлагают.
Они предупреждают, что экономическое давление и старение медсестер на международном уровне указывают на возможное будущее с меньшим количеством зарегистрированных медсестер. Но заменять их менее подготовленным персоналом может быть неразумно, говорят они.
"При определении безопасности персонала медсестер в больничных палатах решающее значение имеет уровень укомплектованности дипломированных медсестер, и нет никаких доказательств того, что более высокий уровень укомплектованности вспомогательным медицинским персоналом играет роль в снижении показателей смертности," они пишут.
"Текущая политика, направленная на замену [этих] работников дипломированных медсестер, должна быть пересмотрена в свете этих данных," они заключают.